Audijeva reprezentančna limuzina A8 je od lanske jeseni dodatno prenovljena. V konkurenci Mercedesa S in BMW-ja serije 7 mora zdržati napade omenjene konkurence vsaj do 2016, ko bodo v Ingolstadtu pokazali naslednika A8.

Prenova ni zajemala najpomembnejših in najbolj prepoznavnih delov Audija A8. Nekateri mu zato očitajo konzervativnost, celo bognedaj dolgočasnost. Vsekakor A8 ni več samo postavljaška limuzina, zato ji konzervativnost pristoji. Kdor pozna Audije dalj kot je življenjska doba naše države, bo v navidez znižanem nosu in koncu zadka prepoznal tudi kakšno tradicionalno potezo. Kdor ne, se lahko opre na Quattro napis in pogon, štiri kroge, izredno berljive in navznoter upognjene merilnike s kakovostno notranjostjo vred. Posebnost so tudi LED žarometi, ki se stalno prilagajo razmeram na cesti in osvetljujejo vsak košček posebej preko več kot dvajsetih samostojnih LED enot. S prenovo so A8 privoščili tudi dinamične LED smernike, kar pomeni, da LED stolpec prehaja iz srednjega dela avtomobila na stranski del. Animacija, ki je lahko zanimiva, morda samo to.

Limuzine visokega razreda moramo ocenjevati drugače kot njihove prav tako dobre sorodnike z enostavnejšim pedigrejem. Na primer, prtljažnik je povprečne velikosti in bi ga pri kakšnem A6 ob presežnih zunanjih merah v negativnem dodobra premlevali. A8 redko kupite za dolga družinska potovanja. Reprezentančne limuzine potrebujejo lahek dostop, veliko količino prtljage pogoltne kdo drug. Audi je zato v jesenski prenovi upošteval tudi to in nekoliko spremenil razmestitev znotraj prtljažnega prostora.

Vrhunska razporeditev v vozniškem okolju vseeno pomeni, da se mora neuk voznik naučiti uporabljati veliko različnih stikal in menijev. Še najbolj enostavno je rokovanje s klimatsko napravo. Pod širokim pokrovom nad njenima zaslončkoma je skrita reža za sodobne tehnične pripomočke (SD kartice in podobno). Seveda ima A8 glasbeni sistem z notranjim pomnilnikom in Bose ozvočenje visoke kvalitete. Zato pa stane samo 1.500 €. Ampak pravi avdiofili (ali AUDIofili?) si bodo privoščili Bang&Olufsena za sedem tisočakov več! S tem trdo udarimo v dejstvo vseh limuzin podobnega testa. Suh avtomobil ima visoko, a pričakovano ceno. Nekateri paketi dodatne opreme pa so prav nespodobno dragi, še več, morda so nekaterim všeč in so nanje ponosni samo zato, ker so nespodobno dragi. Na primer napredne funkcije upravljalnika Audi MMI s sledilno tablico (črn del tipkovnice brez tipk na levi strani sredinskega tunela) stanejo 3.800 €, drobiža ne štejemo v ceno.

Sedeži so lahko na vseh štirih mestih opremljeni z masažno in prezračevalno funkcijo. Ravno druga je dodatek, ki je v dražjih limuzinah nujen. Vsi radi izstopimo sveži in ne vlažno zaležani, navkljub dobri klimatski napravi. Sedeže lahko seveda izdatno električno nastavljate, sistem omogoča celo spreminjanje položaja iz sosednjega mesta. Veliko dodatnih funkcij in nastavitev načina delovanja naprav v Audiju A8 je dosegljivih znotraj menijev MMI. Samoumevno je tudi programiranje s ključem in prilagajanje posameznemu uporabniku, če imata oba direktorja v družinskem podjetju na voljo le eno reprezentančno limuzino in se na pomembne sestanke vozita sama.

Audi A8 deluje kot vozilo za voznika. Njegovo vzmetenje je na športni strani, ne toliko zaradi grobih delov cest, ki jih lahko izravnajo samo boljši finančni prijemi obubožane države, ampak zaradi togosti, ki jo ponujajo vse opcije, nastavljive v MMI meniju. Vedno je odziv volana izjemen, za limuzino kot je A8 celo izreden. Vedno je lega predvidljiva, toliko predvidljiva, da v običajnih cestnih razmerah ne potrebujete ali uporabljate štirikolesnega pogona. Za prestiž in zgoraj omenjeno tradicionalnost pa mora biti, zato je v A8 vedno zraven. Torej od A8 3.0 TDI do S8. Glede samega vzmetenja; v A8 deluje elektronsko nadzorovan sistem, ki omogoča nastavitev tako trdote, načina prilagajanja cestišču, kot tudi oddaljenosti od tal. Med udobnim in športnim načinom je občutna razlika, vendar bo potrebno za mehkobo kupiti kaj cenejšega z navadnimi vzmetmi. Audi A8 je za sabo pustil Mercedes in njegovo princesko na zrnu graha, saj je glede vzmetenja in občutka v vožnji v ligi BMW-jev. Mogoče, prav mogoče bi to lahko postalo moteče na zelo dolgih etapah. Če ste gospod “transporter” ali zgolj nimate denarja za letalo. Saj ne, da človeka ne skuša, odpraviti se daleč s takšnim Audijem A8. S prostornostjo v notranjosti in odlično ergonomijo sedenja tako spredaj kot zadaj. Ločena je tudi klimatska naprava, zadaj je upravljanje skrito v naslonjalu za roke. Dvojni stisk stikala za okna pa sproži električno senčilo na stranskih steklih. 

Asistenčni paketi bi utegnili zasesti pol testa, tempomat se seveda prilagaja spredaj vozečim, zavira in ustavi avto. Prepozna kolono in se ji prilagodi. Obenem Audi A8 3.0 TDI Quattro (pardon Clean Diesel) tudi prepozna pas na avtocesti, nežno vibrira in vas poskuša spraviti v pravo linijo. Ne nujno pravo politično linijo, kajti ta je pri nekaterih pogoj za nakup avtomobila tega razreda. No, pa se je zapisalo. Za doplačilo (samo asistenčni paket z senzorji za pas, aktivnim tempomatom in senzorji za parkiranje stane dobre štiri tisočake) dobite tudi nočni vid s prepoznavo pešcev, za dodatne štiri tisočake še masažo štirih sedežev. Audi A8 je kot vse tri velike nemške limuzine nosilec najnovejših tehničnih rešitev, odtod visoke cene vrhunskih tehničnih poslastic. Tu je velika razlika med povprečnimi znamkami in nedpovprečnimi znamkami, ki nosijo tudi vodilno vlogo pri razvijanju teh dodatkov. 

Motorno gledano je A8 3.0 TDI Quattro Clean Diesel suveren predstavnik svoje vrste, ni podhranjen, kljub navidez nizki prostornini in “samo” šestim valjem. S 190 kW ga štejemo med zmogljivejše vozove na naših cestah, čeprav recimo osemvaljni dizelski brat razvija kar 283 kW. Ob tako odličnem osemstopenjskem samodejnem menjalniku je kaj slabega o z navorom bogatem turbodizlu v nosu težko reči. Pretikanje je gladko in hitro, obenem se prenosa sploh ne čuti. Vedno je zvezno v pravilno odmerjenih delih merilnika za vrtljaje. S posebnim poudarkom na Clean, saj zna A8 porabiti tudi samo okrog sedem litrov dizla na sto prevoženih kilometrov. Ekonomično? Ne, čisto in ekološko! Elektronika skrbi, da voznik vedno ve koliko lahko obremeni motor, ki še ni ogret, saj se rdeče območje postopoma oža. Rešitev z diodami kot merilnikom za ogretost hladilne tekočine in nivoja goriva sicer ni najbolj posrečena ali lepa. Zato pa A8 ni nič slabši. Malce privajanja zahteva lahkotna ročica samodejnega menjalnika, da ne skačete med nastavitvami brez potrebe. Samoumevna in dobro delujoča je tudi elektronska ročna zavora.

Dolge razprave o smiselnosti nakupa v luči drugih Audijevih modelov ali celo konkurence so seveda del vašega sobotnega omizja. Pomisleki o tem ali v A8 sodi samo osemvaljnik prav tako. Še posebej zaradi nesramnega preplačila za močnejšo različico, saj stane suh A8 z osemvaljnikom kar 120.000 €. Pa kdorkoli je že kriv za to in ja, vemo za nemško ceno enakega vozila. Audi A8 je vsekakor vrhunski avtomobil priznanega proizvajalca s štirimi krogi. Audi se je vidno potrudil in vanj vgradil vse kar znajo pripraviti v Ingolstadtu. Materiali so vrhunski, ponudba dodatne opreme in ambient prav tako. Zgoraj podpisanega je še najbolj navdušila lahkotnost vodenja velikega in težkega avtomobila, celo za ugodno porabo bi lahko rekli, da je nekako pričakovana. Močan turbodizel z inteligentnim osemstopenjskim (ali podobnim) menjalnikom je nekaj, kar poznajo vsi prestižni nemški izdelovalci avtomobilov. Enako je z asistenčnimi sistemi, ki so nuja tega avtomobilskega razreda in bodo z zniževanjem cen našli pot v srednji razred. Audi A8 v črni deluje kot službeno vozilo kakšnega ministra in ti niso ravno priljubljena tema, na srečo ima Audi za A8 veliko drugih opcij. Se pa strinjamo, da je A8 3.0 TDI Quattro Clean Diesel vsekakor najboljša izbira za reprezentančno vozilo, ki bo v svoji življenjski dobi prevozilo veliko kilometrov.