Rabat je bil v začetku tedna operiran, ker si je zlomil kost v podlakti. Kljub poškodbi je odletel na Japonsko, vendar so bile bolečine po prvem treningu prehude, zato je bil dirko v Motegiju prisiljen izpustiti. Johann Zarco je tako postal svetovni prvak že štiri dirke pred koncem.

Morda se zdi, da je naslov dobil brez boja, a je Francoz Španca in vse ostale letos porazil že veliko prej kot na Japonskem. VN Japonske je petnajsta v prvenstvu in na prejšnjih štirinajstih dirkah je zmagal že šestkrat, bil petkrat drugi in enkrat tretji. Na stopničkah ni končal le prve dirke v Katarju in prejšnje v Aragoniji, z dvanajstimi zaporednimi mesti na stopničkah pa je postavil nov rekord srednjega razreda. Konstantnost mu je prinesla naslov, ki bi ga osvojil tudi, če bi Rabat ne bil poškodovan. V Motegi je prišel s 78 točkami prednosti, ki bi mu slej ko prej prinesle naslov.

Leta 1990 rojeni Zarco je začel dirkati pozno. V sezonah 2005 in 2006 je v italijanskem prvenstvu mini motociklov osvojil drugo mesto, v sezoni 2007 pa je postal prvi prvak pokala Red Bull Rookies Cup. V svetovno prvenstvo razreda do 125 ccm je vstopil dve leti pozneje. Veliki preboj mu je uspel leta 2011, ko je v sezoni nanizal 10 mest na stopničkah in se z ekipo Akija Aja do konca sezone boril za naslov prvaka. V sezoni 2012 je prestopil v razred Moto2, vendar do letošnje sezone ni bil preveč uspešen. Zdaj spet dirka z ekipo Ajo Motorsporta in preizkušeno partnerstvo je prineslo odličen rezultat.

»Neverjetno je, z osvojitvijo naslova so se mi uresničile sanje,« je po Rabatovem umiku žarel Zarco. »Zdaj moramo ostati mirni in proslavljanje prestaviti na nedeljo, saj moramo misliti na dirko, vendar sem zelo vesel. Nisem pričakoval, da se bodo stvari obrnile, kot so se in žal mi je za Tita. Upam, da se kmalu pozdravi. Sezona je bila odlična, ker smo se na vsaki dirki borili za zmago. Če je nismo osvojili, smo bili vedno zelo blizu. Opravili smo odlično delo, vzdušje v ekipi pa je bilo ključno. Upam, da bomo v nedeljo naslov proslavili z zmago,« je še dodal.

Zarco je letos deklasiral vse tekmece. Tretji Alex Rins štiri dirke pred koncem za njim zaostaja sto točk, četrti Sam Lowes pa še 44 več.