Nicky Hayden je na dirkah za VN zmagal trikrat – dvakrat v domači Laguni Seci (2005 in 2006) in enkrat v Assnu (2006). V sezoni 2006 je postal svetovni prvak in prekinil Rossijev niz petih zaporednih naslovov svetovnega prvaka. Potem, ko ga je na predzadnji dirki sezone 2006 v Estorilu s steze spravil takrat novinec in kolega v Hondinem tovarniškem moštvu Dani Pedrosa, je na zadnjo dirko v Valencio prišel z osmimi točkami zaostanka za Valentinom Rossijem. Italijan je v dirki padel, kar se mu do takrat ni zgodilo skoraj nikoli, nadaljeval in bil trinajsti, Američan pa je dirko končal na tretjem mestu in postal svetovni prvak.

V dovarni slavnih se je Hayden pridružil dirkačem, kot so Giacomo Agostini, Mick Doohan, Geoff Duke, Wayne Gardner, Mike Hailwood, Daijiro Kato, Eddie Lawson, Anton Mang, Angel Nieto, Wayne Rainey,               Phil Read, Jim Redman, Kenny Roberts, Jarno Saarinen, Kevin Schwantz, Barry Sheene, Marco Simoncelli, Freddie Spencer, Casey Stoner, John Surtees in Carlo Ubbiali.

»To priznanje je velika čast. Nanj ne gledam lahkomiselno. Vem da so v tem klubu ljudje, ki so dosegli veliko več kot jaz, ampak sem vseeno tu! Zelo sem vesel. Trinajst let mojega življenja sem jedel, dihal in spal razred MotoGP. Bilo je neverjetno. Seveda sta bili zadnji dve sezoni težki, a sem v vsaki minuti užival, sodeloval z neverjetnimi moštvi in dirkal z odličnimi motocikli. Rad bi se zahvalil vsem, ki so me ta čas podpirali, vašo pomoč močno cenim. Hvala tudi Carmelu (Ezpeleti, šefu Dorne, op.a.), mislim, da je MotoGP, čeprav so bili zadnji tedni malo negativni, odličen. Šport je večji in boljši kot kdajkoli doslej, steze so varnejše in mladi talenti vedno hitrejši in mlajši. Prihodnost je zato zelo svetla!,« je bil ob prejemu priznanja kot vedno zgovoren Američan.

»Nicky, z velikim zadovoljstvom ti dajemo to priznanje. Ne le zato, ker si bil svetovni prvak in si zelo visoko po številu dirk v razredu MotoGP, pač pa tudi zaradi tvojega vedenja v vseh teh letih, za tvoj športen odnos in prijateljstvo. V veliko zadovoljstvo nam je imenovati te za legendo športa. Hvala za vse, kar si v teh letih storil zanj,« je Haydna iskreno pohvalil Ezpeleta.