2. maj 1986 se je za Lancio začel sanjsko, trije vozniki med prvo peterico, Toivonen pa je pred drugouvrščenim Sabyjem s Peugeotom že ustvaril občutno prednost. 29-letni Finec je dobil dva od predhodnih štirih rallyjev, na katerih je štartal in je bil na dobri poti, da osvoji še tretjega in tudi naslov se je zdel vse bolj realen. Potem se je zgodila 18. preizkušnja, ki se je začela v Corteju, majhnem mestecu sredi Korzike. Toivonen ni bil povsem zdrav, mučil ga je prehlad in glavobol, malo pred štartom SS18 pa je v intervjuju povedal, da mu krotenje hudo navitih avtomobilov skupine B na dolgih etapah, samo prvi dan je imel rally 400 kilometrov hitrostnih preizkušenj, dela preglavice.

Na predhodnem evropskem rallyju na Portugalskem so se nad skupino B že zbirali temni oblaki, tri smrtne žrtve med gledalci so bile dovolj, da je FISA spremenila pravilo in vpeljala pravilo, da brzinci niso smeli presegati 110 km/h povprečne hitrosti. Vseeno je bil Toivonen razred zase, samo na enem brzincu je pobril ostalim 50 sekund (!), njegova hitrost je bila osupljiva. Vse do SS18, ko je Finec 10 kilometrov severno od Calvija zgrešil levi ovinek in zapeljal s ceste, njegova Lancia Delta S4 pa je pristala na dnu doline na strehi. Tank se je v hipu vnel in spremenil Toivonena in sovoznika Sergia Cresta v neprepoznavno zogleneli trupli.

Razlogi za nesrečo so tudi danes predmet ugibanj. Zdravila proti prehladu, nikjer sledi zaviranja, povsem uničen avto, edini priči dogajanja mrtvi. V zgodbi se pojavi tudi Jean-Marie Balestre, ne preveč priljubljeni šef Fise. Nini Russo, šef ekipe, se je pozneje spominjal, da je hotel Francoza preprosto ubiti, saj je ta za 1986 prepovedal uporabo helikopterjev, s katerimi so ekipe spremljale svoje posadke med brzinci. "Če bi imeli helikopter, bi morda lahko še kaj storili, ko se je pripetila nesreča," je bil besen Russo.

Preostanek dneva je bil odpovedan, Lancia pa je pred zadnjim dnem rallyja iz dirke potegnila Alena in Biasiona.

Toivonenova nesreča je bil zadnji žebelj v krsti avtomobilov, ki so bili prehitri za dirkanje. Toivonen je na testiranjih pred rallyjem po Portugalski na dirkališču v Estorilu postavil znameniti absurdni dosežek, ko bi se s časom uvrstil na šesto mesto na dirki formule 1 to leto. Toivonen je bil nedvomno eden največjih talentov rallyja. Odpeljal je kar nekaj dirka formule 3 za Eddia Jordana in Irec se spominja, da bi bil mladenič dovolj hiter tudi za vrhunske dosežke v formuli 1.

30 let pozneje je svetovni rally čisto nekaj drugega, rallyji so krajši, avtomobili precej manj zmogljivi, predvsem pa obvladljivi in v statistiki manjka nekaj naslovov prvaka Henrija Toivonena.