18 let in 227 dni, to so številke za zgodovino formule ena. 15. maja 2016 je Max Verstappen kot najmlajši dirkač v zgodovini kraljevega razreda motošporta osvojil dirko formule ena. Na dirki za VN Španije na dirkališču Circuit de Catalunya je izjemen talent naskočil najvišjo stopničko. "V naslednjih 100 letih takšnega dirkača ne bomo več doživeli, To je stoletni talent," je v najvišjih tonih o mladem Nizozemcu povedal Niki Lauda. Verstappnu je zmaga uspela celo na njegovi prvi dirki za ekipo Red Bull.

Verstappen se je rodil 30. septembra leta 1997 v belgijskem mestu Hasselt in sicer v družini navdušencev nad motošportom. Njegov oče Jos je v svoji karieri odpeljal 107 Grand Prix dirk, leta 1994 je bil v ekipi Benetton celo moštveni kolega Michaela Schumacherja, lahko pa se pohvali z dvema uvrstitvama na stopničke. Njegova mama Sophie je nastopala v kartingu, v motošportu, natančneje v GT serijah pa sta nastopala tudi njegov stric Anthony in njegov dedek Paul.

Da v Maxu Verstappnu tiči izjemen talent, se je pokazalo že zelo zgodaj. Leta 2005 se je pričela njegova kariera v kartingu, kjer je med letoma 2006 in 2008 osvojil tri naslove prvaka belgijske Minimax-Rotax-Challenge. V letih 2008 in 2009 je uspešno nastopal v Minimax - Benelux seriji, v obeh letih pa je osvojil naslov prvaka Belgije v kartingu. Leta 2010 je nastopil prestop v mednarodno tekmovanje v kartingu, kjer je prav tako slavil več naslovov prvaka.

Svoje prve metre v dirkalniku formule ena je Max Verstappen odpeljal 11. oktobra leta 2013 na dirkališču Pembrey Circuit v Walesu. Decembra istega leta so sledili nadaljnji testi, na katerih je mladi Nizozemec premagal občutno izkušenejše dirkače serije formule Renault. Svoj ognjeni krst je Max opravil na Florida Winter Series, kjer je dobil dve od skupaj dvanajstih dirk, skupaj pa je stal pet krat na stopničkah.

Zahvaljujoč dobrim predstavam v ZDA, je Max 19. aprila 2014 začel svoj nastop v evropski formuli 3 za ekipo Van Amersfoort Racing. Že na svoji prvi dirki v Silverstoneu je osvojil drugo mesto, kmalu zatem pa je sledila prva zmaga na stezi v Hockenheimu. To je bil tudi začetek vzpona mladega talenta. Verstappen je na stezah v Spa-Francorchamspu in Norisringu dobil vse tri dirke in s tem priklical zanimanje mnogih ekip formule ena.

12. avgusta leta 2014 je Red Bull javnosti oznanil, da so si zagotovili usluge takrat 16-letnega Verstappna. S tem je Nizozemec postal član mlade ekipe proizvajalca energijskih pijač in stopil v stopinje Sebastiana Vettla, Daniela Ricciarda in Jeana-Erica Vergneja. Leta 2015 je postal član ekipe Toro Rosso in s tem najmlajši dirkač v zgodovini formule ena. Ta rekord je pred njim držal Jaime Alguersuari (19 let, 4 meseci in 3 dnevi), ki je prav tako debtiral v ekipi Toro Rosso. Od tu naprej se je njegov vzpon odvijal skorajda s svetlobno hitrostjo.

Po zelo uspešni krstni sezoni v formuli ena, je Verstappen v letošnji sezoni potreboval samo pet dirk, da je osvojil svojo prvo zmago, ki zagotovo ne bo zadnja. To je še ena izmed zgodb, ki jo lahko piše le šport.

Max Verstappen od včeraj skrbi za odmevne vesti. Mediji dobesedno tekmujejo v besedah hvale na račun mladega Nizozemca, taisto pa se dogaja tudi med strokovnjaki in poznavalci formule ena. Čeprav je bila zmaga na včerajšnji dirki mogoča zaradi velikega poka v taboru srebrnih puščic, pa to zagotovo ne zmanjšuje uspeha Maxa. Vzšla je nova zvezda, zagotovo, toda upamo lahko le, da javnost ne bo udrihala po njem, ko mu bo naslednjič spodletelo. To bi lahko njegovi karieri samo škodovalo. Vse kar Max sedaj potrebuje je čas in mir, da se razvije v zares izjemnega dirkača. Osnovo za to ima, v to ne gre dvomiti.