Bernie Ecclestone in Ross Brawn imata zelo zapleten odnos. Do sedaj to v javnosti ni bilo poznano, toda v zadnjem času je ta njun spor vedno bolj jasen. V ekskluzivnem intervjuju za kolege iz Motorosport-Total.com je nekdanji prvi mož formule ena napadel enega izmed svojih naslednikov, toda te kritike imajo ob podrobnem pogledu svojo predzgodbo.

Po besedah Ecclestonea, Brawn ni sposoben opravljati svojega položaja. Na ugovor, da je 62-letni novi športni šef formule ena z Benettonom in Ferrarijem slavil velike uspehe in povrhu je svojo ekipo pripeljal do naslova prvaka, je Ecclestone suhoparno izjavil: "Absolutno. Ker je goljufal." Sam tega sicer ne verjame – verjetno tudi zaradi dejstva, ker bi lahko ta izjava imela pravne posledice – toda dodaja: "Tako govorijo drugi ljudje."

Ecclestoneova očitna nejevolja proti Brawnu bi lahko bila povezana z njegovo knjigo "Total Competition: Lessons in strategy from Formula One". V njej je bil današnji športni šef formule ena kritičen do Ecclestonea. Na primer: Ko je Ferrari dominiral v kraljevem razredu motošporta, je takratni predsednik FIA Max Mosley s to situacijo ravnal dokaj pragmatično. Na drugi strani pa si je Ecclestone le pulil lase.

In tako je Brawn na številnih področjih orisal portret ekstremno iracionalnega karakterja na vrhu formule ena. Kot v primeru, ko je bilo uvedeno pravilo, da se lahko na dirki uporabi le en komplet pnevmatik. Brawn je povedal, da je Mosley sicer razumel implikacijo, toda Bernie nikoli ne bi prišel na to idejo. Cilj takratnega pravila je bil, da se prekine dominanca Ferrarija in da se odpravi monotonost v formuli ena. V nekem drugem poglavju svoje knjige pa je Brawn zapisal: "Sprašujem se, ali Bernie včasih ne pomisli o tem, da njegova navada, ko je enostavno odstranil ljudi, ki so se mu postavili po robu, navsezadnje ni bila v pomoč." Ljudi, kot je bil na primer soavtor knjige Adam Parr. "bilo je frustrirajoče, da celo posamezni ljudje, ki so zasedali visoke položaje v formuli ena, niso imeli dolgoročne vizije in dolgoročnih načrtov. In Bernie je v tem primeru najhujši."

Izjave, ki so očitno zelo prizadele Ecclestonea, čeprav tega sam nikoli ni bil pripravljen priznati. Nekdanji prvi mož formule ena nikoli ni imel posebej dobrega mnenja o Brawnu, toda v intervjuju je to kategorično zanikal. "Položaj, ki ga je zasedal, tako pri Benettonu kot pri Ferrariju, ni bil takšen, kot morda verjamemo ljudje kot je Chase Carey. V resnici nikoli ni opravljal dela, ki ga opravlja sedaj." Ecclestone prav tako zanika, da je bil on tisti, ki je botroval k temu, da se je Mercedes leta 2013 ločil od Brawna. "To ni pravilno." Sam sploh nima pojma, zakaj je moral Brawn takrat zapustiti ekipo. "Mogoče zaradi financ, mogoče zaradi drugih stvari," špekulira Ecclestone. Toda v paddocku vedo povedati drugačno zgodbo: Ecclestone se ni želel z Brawnom pogajati o novem sporazumu Concorde, zaradi česar je koncern Daimler kot mediatorja vključil Nikija Laudo.

Brawn ima o tem, kar je zapisal tudi v svoji knjigi, povsem drugačen spomin. V takratnem pogajanju o novem sporazumu Concorde je Brawn skupaj s partnerjem Nickom Fryem z vsemi sredstvi želel doseči lukrativno pogodbo za ekipo Mercedes. Ferrari, Red Bull in McLaren so že imeli zagotovljene posebne pogoje, katere pa je želel zase imeti tudi Mercedes. Toda glede tega so se morali najprej pogajati z Ecclestoneom. Slednji je poklical šefa koncerna Daimler Dieterja Zetscheja. Brawn se spominja: "Rekel mu je, da ima pri pogajanjih težave z menoj in da naj se vključi nekdo drug." To je bil tudi trenutek, ko je Zetsche vključil Laudo. Bila je Velika noč leta 2012, ko sta Lauda in finančni direktor Mercedesa Bodo Uebber poletela v London in z Ecclestoneom podpisala novi sporazum Concorde. Brawn je v tem času bil v domači hiši.

"Tako Niki kot tudi Bodo dejansko nista vedela, kaj morata narediti. Zaradi tega sta vedno znova prekinjala pogajanja, da sta me poklicala. V domači hiši sem sedel ob pisalni mizi in vsakih 15 minut prejel klic, da bi jima svetoval, kaj lahko sprejmeta in kaj ne," je v svoji knjigi zapisal Brawn. Seveda to ni bila nobena kritika na račun Laude. "Razumljivo je, da Niki ni enostavno vstopil v pisarno Ecclestonea in je vse razumel," doda Brawn. "Vzporedno pa sem moral poklicati tudi Caroline McGrory in Nigela Kerra, naša direktorja za pravo in finance. V moji hiši so se vlekle vse niti. V resnici sem se pogajal za ekipo, brez da bi bil osebno prisoten. Ali je Bernie vedel, da sta Niki in Bodo nenehno zapuščala pisarno da bi poklicala mene, tega ne vem. Ampak, kakor koli že, navsezadnje smo dosegli dogovor."

Majhna pripomba o robu: Ecclestone je ekipi Mercedes ponudil pogodbo, ki je predvidevala, da bo moštvo deležno posebnih ugodnosti le v primeru, če bodo dvakrat zapored osvojili naslov svetovnega prvaka in če bodo v teh dveh sezonah zmagali na vsaj 24 dirkah. "Ecclestone niti v milijon letih ne bi nikoli pomislil, da bo Mercedesu to tudi uspelo. Sedaj bo ekipa ta bonus prejemala vse do leta 2020."

Napetosti med Brawnom in Ecclestoneom segaj vse do sedanjosti. V intervjuju je Bernie povedal, da je slišal, "kako naj bi Brawn zahteval, da dokler bom prisoten jaz, on tega položaja ne bo zasedel. To je bilo zapisano v njegovi pogodbi." Novi večinski lastnik formule ena Liberty Media se je moral torej odločiti: ali Brawn ali Ecclestone. Kako se je zadeva iztekla, je znano. Še posebej bridko za Ecclestonea je bilo tudi dejstvo, da ga Carey na začetku sploh ni obvestil, da naj bi v novo vodstvo formule ena prišel tudi Brawn. "Rekli so mi: 'Prihaja Ross, ki bo skrbel za vse tehnične zadeve in tudi komercialne.' Jaz sem odgovoril: 'Ross je vsaj prekleto dober goljuf!'", tako Ecclestone. Zaradi tega je Liberty Media sporočil, da bo Brawn opravil prvovrstno delo. "Potem so mi dejali, da bo Brawn opravlja skoraj vse. In jaz sem jim odgovoril: 'Če bo moral res delati vse, kar sem počel jaz, dobro. Menim le, da bi moral potrebovati več izkušenj."

V Bahrajnu je Brawn poklical Ecclestonea in ga zaprosil za pogovor, tako Bernie. "Želi me obiskati. Sicer ne vem zakaj." In v isti sapi dopolni v smeri novega večinskega lastnika Liberty Media: "Morali bi si v miru ogledati kako in kaj, namesto da kar odslovijo ljudi. Ne vem, kakšen dogovor imajo z Brawnom, toda mogoče z njim niso bili ravno odkriti." Kaj je Ecclestone menil s to izjavo, tega ni želel izdati.