Da se utegnejo v Sočiju za najboljši startni položaj udariti zgolj dirkači moštev Ferrari in Mercedes, je bilo pravzaprav jasno že na prostih treningih, saj je imela konkurenca že praktično celoten dirkaški vikend več kot sekundo zaostanka. Enako zgodbo pa smo spremljali na kvalifikacijah, zaradi česar so si lahko pri Ferrariju celo privoščili, da v prvem delu hitrega kroga na ultrasoft gumah sploh ne odpeljejo. Česar pa kar nekoliko presenetljivo niso storili pri Mercedesu. Res pa je, da je takrat štela predvsem uvrstitev v nadaljevanje. Kar pa po prvih osemnajstih minutah ni uspelo Palmerju, ki je pri svojem zadnjem poskusu celo končal v ogradi (4. zavoj), kot tudi Vandoornu, Wehrleinu (v 13. zavoju prav tako steze, a je lahko nadaljeval), Ericssonu in Grosjeanu. Pri čemer seveda velja že sedaj opozoriti, da bo Vandoorne jutrišnjo dirko zaradi kazni začel kot zadnji.

Na drugi strani pa je Alonso znova demonstriral svoje mojstrstvo, ko je svoj najboljši krog znova prihranil za konec in se še četrtič zapored uvrstil v drugi del. Pa čeprav sta mu pri tem nekoliko pomagala Palmer in Wehrlein, ki sta poskrbela za rumene zastave. Poleg tega pa je bil McLarnov dirkač v nadaljevanju popolnoma nekonkurenčen in končal kvalifikacije kot 15. Brez finalnega dela pa so ostali še Sainz, Stroll, Kvjat in Magnussen. Kljub Kvjatovi odsotnosti pa ruskim ljubiteljem formule 1 nikakor ni bilo dolgčas.

Za prvo dozo drame sta že povsem na začetku poskrbela Hülkenberg in Hamilton, ki bi se nekajkrat skoraj dotaknila – in to celo v njunih inštalacijskih krogih. Toda na njuno srečo do najhujšega ni prišlo. Vsa pozornost je bila tako usmerjena v boj za najboljši startni položaj, katerega pa je, s časom 1:33.253, kar nekoliko presenetljivo najbolje začel Raikkonen, ki je dirko s prvega mesta nazadnje začel v Magny-Coursu 2008. Toda glede na majhna zaostanka s strani Bottasa in Vettla (Hamiltonu se prvi poskus ni posrečil), je bilo jasno, da bo finale še zelo napet. Igro stotink pa je s časom 1:33.194 na koncu dobil Vettel. Mercedesova dirkača pa kljub temu, da sta uspela izboljšati svoja prejšnja dosežka, Raikkonena nista uspela prehiteti. Ferrari si je tako uspel prvič po že prej omenjeni Franciji 2008 zagotoviti prvi dve startni mesti.

Preostali se v skladu s pričakovanji v boj za vrh niso vmešali. Ricciardo, ki je bil tokrat peti, je imel namreč za Vettlom že skoraj 2 sekundi zaostanka. Kot tudi Massa in Verstappen, ki sta se uvrstila na šesto oz. sedmo mesto. V najboljši deseterici pa najdemo še Hülkenberga in Pereza.