Hamilton do prvega pola v Bakuju
Hamilton do prvega pola v Bakuju
Lewis Hamiltno nadaljuje z izjemno formo, saj je kvalifikacije za VN Azerbajdžana dobil s skoraj pol sekunde prednosti pred Valtterijem Bottasom. Tretje mesto, toda že s sekundo zaostanka, je zasedel Kimi Raikkonen, v drugo startno vrsto pa se je uspelo uvrstiti še Sebastianu Vettlu.
Hamilton je torej le dobil zadoščenje za lanskoletne kvalifikacije, ko se je moral zaradi bližnjega srečanja z zaščitno ogrado zadovoljiti zgolj z 10. startnim mestom. Toda leto kasneje je angleški dirkač pokazal povsem drug obraz in bil najhitrejši v prav vseh treh delih kvalifikacij. O njegovi formi priča že dejstvo, da mu je uspelo rekord steze, ki si ga je lastil Rosberg (1:42.384), izboljšati že v Q1. S časom 1:41.983 je bil tudi edini, ki se mu je uspelo spustiti pod minuto in 42 sekund. Seveda pa so imeli favorizirani dirkači takrat še precej rezerve. V prvem delu se je bilo namreč potrebno zgolj kvalificirati med najboljših 15. Kar pa na koncu ni uspelo Alonsu (zaradi kazni bo tako ali tako začel kot zadnji), Grosjeanu, Ericssonu, Vandoornu (zaradi kazni prav tako iz zadnje vrste) in pa Palmerju. Slednji zaradi okvare motorja, ki jo je doživel na zadnjem prostem treningu, na kvalifikacijah sploh ni nastopil.
V drugi del se je tako med drugimi uspelo uvrstiti Wehrleinu, ki pa višje od 15. mesta pričakovano ni uspel priti. Še najbolj se je uspel približati Hülkenbergu, ki pa na Q3 prav tako ni mogel računati, saj Renaultova dirkača v Bakuju nikakor ne najdeta pravih občutkov. Uvrstitvi med najboljših 10 sta se tako še najbolj približala oba Toro Rossa, ki pa sta ob odlični formi obeh Williamsov, kot tudi obeh Force Indij, na koncu ostala praznih rok. V finalnem delu kvalifikacij smo tako spremljali po dva Mercedesa, Ferrarija, Red Bulla, Force Indiji ter Williamsa. Pri čemer velja omeniti, da je bil Massa kar nekajkrat na robu nesreče.
Dejansko nesrečo smo sicer dočakali dobre 3 minute pred koncem kvalifikacij, ko je pri pospeševanju iz 6. zavoja v ogrado odneslo Ricciarda. Avstralski dirkač je bil takrat ravno sredi svojega prvega hitrega kroga in bi se najbrž boril za uvrstitev v 2. startno vrsto. Tako pa se je moral zadovoljiti zgolj z 10. mestom, zaradi česar je že sedaj jasno, da ga čaka jutri izjemno težka naloga, če se bo želel boriti za stopničke. Če gre namreč soditi po tem kar smo videli na kvalifikacijah, bo zmaga najbrž rezervirana za Mercedes.
Srebrni so namreč prikazali formo, ki je spominjala na pretekle sezone. Zanimivo pa je bilo, da se je Q3 bolje začel za Bottasa, ki je svoj prvi hiter krog odpeljal s časom 1:41.274. Toda temu je bilo tako predvsem zaradi napake, ki jo je Hamilton storil v zadnjem sektorju. Kar pa se v drugo ni ponovilo, saj je angleški dirkač odpeljal praktično popoln krog. Vodstvo je namreč prevzel s časom 1:40.593 in bil na koncu skoraj pol sekunde pred Bottasom. Kar pa je bilo še vedno bistveno bolje od Ferrarijevega dvojca, ki je imel za Hamiltonom že več kot sekundo zaostanka. Raikkonen je bil tokrat sicer pred Vettlom. Kot tudi pred Verstappnom, ki torej forme, ki jo je kazal v petek, ni uspel ponoviti. Šesto mesto je osvojil Perez, sedmo Ocon, na osmem mestu pa najdemo Strolla, za katerega je to tudi najboljša uvrstitev v karieri. Iz pete startne vrste bosta dirko začela Massa in prej omenjeni Ricciardo.


