Med in po dirki smo bili priča vročim debatam o tem, ali je Valtteri Bottas na dirki v Avstriji prehitro štartal ali ne. Finec je govoril o štartu svojega življenja, Vettel pa v to dvomi. Že v kokpitu je Nemec svojemu komandnemu pultu sporočil, da naj bi Bottas uprizoril tako imenovani "jump start". Vodstvo dirke je ta primer preiskalo in po 31 minutah po štartu sporočilo "No further action". Vettel tudi po dirki ni želel verjeti: "Menim, da je Bottas prehitro trznil." Tudi ko so Vettla soočili z reakcijskim časom Bottasa, je Nemec ostal pri svojem mnenju. "Tega ne verjamem." Niki Lauda je takoj udaril nazaj: "Če bi šlo za prehiter štart, bi to senzor zaznal. Vendar pa ni. Zato je nesmiselno o tem razpravljati."

Reakcijska časa Bottasa in Vettla sta bila prikazana tudi živo na televiziji in monitorjih na dirkališču. Pri Bottasu naj bi bil ta čas 0,201 sekunde, pri Vettlu pa 0,369 sekunde. Kdo je izmeril te reakcijske čase, ni jasno. Zagotovo pa to ni bila FIA, kajti njo reakcijski časi ne zanimajo. Verjetno je te čase objavil FOM, torej lastniki formule ena. In ti so te reakcijske čase izračunali na podlagi televizijskih slik ali senzorjev.

Reakcijski časi so pri vprašanju, ali je šlo za prehiter štart ali ne, nepomembni. Teoretično bi bil legalen tudi reakcijski čas 0,0 sekunde, čeprav to noben človek ni v stanju izpeljati. O prehitrem štartu odloča le signal med oddajnikom v dirkalniku in v asfaltno površino nameščenim senzorjem gibanja. Če bi nek dirkač tvegal in z mesta speljal v času, ko se luči na semaforju ugašajo, bi to bilo še vedno v legalnem področju.

Zadnji dokumentirani prehiter štart sega nazaj v leto 2012, ko je na dirki za VN Belgije z mesta prehitro speljal Pastor Maldonado. Kolumbijec se je pred ugasnitvijo luči na semaforju pomaknil preko dovoljene tolerančne razdalje. In to tolerančno razdaljo FIA skriva kot državno skrivnost. Če bi bila znana, bi ekipe to uporabile za optimiranje svojih štartov. Ta tolerančna razdalja pa naj bi po mnenju dobro obveščenih virov znašala okrog 3-6 centimetrov. Zaradi tega je majhno gibanje dovoljeno, ker se dirkalniki ob prestavljanju v prvo prestavo radi pomaknejo naprej.

Direktor dirk Charlie Whiting je pojasnil to štartno tehniko: "Uporabljamo jo že dvajset let in nikoli še ni odpovedala. In to v noben smeri." Ko se dirkalnik nahaja na svojem štartnem mestu, se izmeri moč signala med oddajnikom in senzorjem na štartnem mestu. Ta moč lahko niha, ker ti oddajniki zaradi različnih dolžin dirkalnikov niso vedno postavljeni na enakem mestu in ker dirkalniki niso postavljeni do centimetra natančno na svojem štartnem mestu. Oddajnik pa se v vsakem primeru vedno nahaja za senzorjem, nameščenim na asfaltni površini.

V trenutku, ko se na semaforju pojavi peta rdeča luč, se vključi časovna linija. Tukaj se govori o rdeči liniji. Ko se semafor ugasne, potem računalnik zabeleži drugo časovno os, imenovano zelena linija. Ti dve liniji sta na xy-osi označeni z dvema vertikalnima črtama. Ena horizontalna linija preko nulte črte pa označi prevoženo razdaljo. Torej tisto skrivnostno toleranco. Pri vsakem gibu v tem časovnem intervalu, se meri jakost signala med oddajnikom in senzorjem. Ko dirkalnik spelje, postane signal močnejši, ker se oddajnik pomika bližje senzorju. V tem trenutku, ko se oddajnik in senzor nahajata v isti višini, je signal najmočnejši. Potem se graf, ki kaže jakost signala, znova postavi na ničlo.

Računalnik pa potem na podlagi jakosti signala pred ugasnitvijo semaforja izračuna pot, ki jo je dirkalnik opravil v "prepovedanem" področju med rdečo in zeleno časovno osjo. Če je ta pot nad dovoljeno razdaljo, potem govorimo o prehitrem štartu. Na tem diagramu bi lahko to videli v tem, da je graf premikanja horizontalno linijo presegel pred dosegom zelene vertikalne linije. Reakcijski čas pa se lahko izmeri od začetka vzpona grafa do njegovega najvišjega doseženega mesta.

In kaj je bilo pri Valtteriju Bottasu? Finec je dejansko speljal 0,06 sekunde pred ugasnitvijo semaforja. Graf njegove prevožene razdalje, omenjeno zeleno časovno linijo prečka pod horizontalno linijo tolerance. In zakaj je FIA potrebovala pol ure, da je sporočila svojo odločitev? Ker se je medtem sesula računalniška mreža. Bottas bi ob prehitrem štartu prejel kazen vožnje skozi bokse in bi pri tem izgubil okrog 14,5 sekunde. To bi Finca po dirki vrglo nazaj na četrto mesto. Ker tudi pri Mercedesu niso bili gotovi, ali je bil njegov štart legalen ali ne, so Bottasu naročili, da si privozi kar se daj največjo prednost.

Ob vsem povedanem in razloženem, pa se seveda postavlja veliko vprašanj. Mnogi si postavljajo vprašanje: Dirkalnik se torej pomika še preden se ugasnejo luči na semaforju, toda FIA verjame svojim senzorjem, ki še nikoli niso odpovedali? Če senzorje preverjaš proti sebi, potem ti sploh ne morejo odpovedati….