Karavana formule 1 je v Sepangu vendarle dočakala nekaj lepšega vremena, kar pa se je hitro poznalo pri samem dogajanju na stezi. Prvi uradni časi so bili namreč postavljeni že po petih minutah, med aktivnimi moštvi pa je bilo moč najti tudi Ferrari in Red Bull. Bolje so sicer začeli slednji, toda nato je sledil odgovor rdečih. Blestel je predvsem Vettel, ki se je po prvi fazi hitrih krogov nahajal na 3. mestu (za Verstappnom in Raikkonenom), v 14. minuti pa mu je uspelo s časom 1:32.566 zasesti vrh razpredelnice. Zgolj krog kasneje je krog odpeljal še desetinko sekunde hitreje, njegov čas 1:32.456 pa je na koncu obveljal tudi za najboljšega na gumah z rumeno oznako. Podobno zgodbo pri vrhu pa smo spremljali tudi v nadaljevanju, ko so moštva namestila supersoft gume.

Znova je bil namreč Red Bull tisti, ki je udaril prvi, saj je v 35. minuti vodstvo prevzel Ricciardo (1:32.099). Toda Avstralčevo veselje je trajalo zgolj pet minut, saj ga je najprej prehitel Raikkonen (1:31.865), nato pa še Vettel (1:31.261). Vrstni red pri vrhu pa se v nadaljevanju ni več spremenil. Tudi po zaslugi Mercedesovih težav, saj Hamilton in Bottas tokrat nikakor nista našla prave forme. Trening se je namreč za oba začel z zletom s steze, na koncu pa sta za Vettlom zaostala za več kot sekundo. Za nameček pa ju je uspel prehiteti celo Alonso, ki je trening končal na petem mestu, približno pol sekunde za Verstappnom. Najboljšo deseterico sicer zaključujejo še Perez, Hülkenberg in Ocon.

Žal pa je bil tudi drugi prosti trening nekoliko skrajšan. Približno 20 minut pred koncem je namreč v 13. zavoju oblast nad dirkalnikom nenadoma izgubil Grosjean. Počasni posnetki pa so razkrili, da je do nesreče prišlo zaradi poškodovanega robnika, katerega pa Haasov dirkač seveda ni mogel videti. Ko mu je torej praktično utrgalo zadnjo desno gumo, je bil pri vsem skupaj zgolj potnik. Na njegovo srečo pa je izletna cona v tistem zavoju zelo široka, zaradi česar sam trk z zaščitnimi gumami ni bil prehud. V skladu s pričakovanji pa vodstvo dirke do konca treninga ni več prižgalo zelene luči.