Pri Ferrariju najbrž že dolgo niso imeli toliko razlogov za slabo voljo kot je temu tako na zadnjih dveh dirkah. Po dvojni ničli v Singapurju, ki je bila resda posledica nesreče, se jih je namreč smola trdno držala tudi v Sepangu. Če je namreč moštvo iz Maranella hud udarec prejelo že včeraj, ko je na okvaro naletel Vettel, pa se je danes zgodba ponovila še z Raikkonenom. Finski dirkač, ki bi moral dirko začeti z drugega mesta, je namreč že sredi inštalacijskega kroga zaznal, da z dirkalnikom nekaj ni v redu. In čeprav mu je nato uspelo pripeljati do startnega mesta, pa je bilo nato hitro jasno, da je situacija nerešljiva. Moštvu tako ni preostalo drugega, kot da Finčev dirkalnik umaknejo v garažo, vse svoje upe pa posledično položijo na Vettla, ki je dirko začel kot zadnji.

Ferrarijeva smola pa je nedvomno pomenila dobro voljo pri Mercedesu, saj se je s tem že zdelo, da mora Hamilton zgolj preživeti prvi krog, nato pa bi bila pot do vnovične zmage odprta na strežaj. Kljub odličnemu začetku za srebrne – Hamilton je ob startu ostal prvi, Bottasu pa je uspelo skočiti kar na tretje mesto – pa je nadaljevanje dirke hitro razkrilo, da bo imel Anglež vse prej kot lahko delo. Od samega začetka mu je namreč za ovratnik dihal Verstappen, ki je bil po neverjetni smoli z odstopi, ki jo doživlja letos, trdno odločen, da si privozi najboljše možno darilo za 20. rojstni dan, ki ga je praznoval včeraj. Do odločilnega trenutka pa je prišlo že v 4. krogu, ko se je Nizozemec odločil za napad po notranji strani 1. zavoja. Po uspešno izvedenem manevru pa se je Verstappnov ritem izkazal za prehudega, zaradi česar ga Hamilton do konca dirke ni uspel več resneje ogroziti.

Zato pa je bilo bolj pestro v boju za 3. mesto, katerega je, kot že omenjeno, sprva držal Bottas. Toda steza v Sepangu slednjemu več kot očitno ne ustreza, saj ga je kljub temu, da je uporabljal najnovejši aerodinamični paket, v 9. krogu najprej prehitel Ricciardo (res pa je, da se je moral zato pošteno potruditi), v 29. krogu pa še Vettel, ki je medtem pridno pridobival mesta, v drugi polovici dirke pa vozil tudi več kot sekundo hitreje od vodilne trojke. Prav Ricciardo in Vettel pa sta bila na koncu tista, ki sta se udarila za zadnje mesto na zmagovalnem odru. Toda na koncu več od par poskusov z Nemčeve strani nismo videli – delno zaradi težav pri prehitevanju za krog zaostalih dirkačev, delno pa zaradi vedno bolj načetih supersoft gum. Vettel je tako v cilj pripeljal kot četrti, sredi častnega kroga pa se je nato za nameček zapletel še v nenavadno nesrečo s Strollom.

Peto mesto je torej osvojil Bottas, šesti je bil Perez, za nekaj dobre volje pri McLarnu je s sedmim mestom poskrbel Vandoorne, med dobitniki točk pa najdemo še Strolla, Masso in Ocona. Gasly, za katerega je bila to prva dirka v formuli 1, pa je v cilj pripeljal kot štirinajsti (moštveni tekmec Sainz je odstopil).