Dirka za VN ZDA je bila zares sijajna. Težko bi si lahko predstavljali, da bo po dirki v Austinu še bolj vroče kot pa tekom 56-ih krogov na Circuit of the Americas. Toda neposredno po koncu dirke se je šele prav začelo. Max Verstappen, ki je v zadnjem krogu prehitel še Kimija Raikkonena in s tem ciljno črto prečkal kot tretji, je bil le nekaj minut zatem kaznovan. Ob 15.54 uri po lokalnem času so komisarji poslali svojo odločitev: Verstappen je za prehitevanje Raikkonena dobil eno kazensko točko in predvsem časovno kazen pribitka petih sekund, kar je pomenilo, da je znova padel za dirkača Ferrarija. Vse to se je zgodilo, ko se je Verstappen skupaj s Hamiltonom in Vettelom, s katerim sta izmenjevala izkušnje iz dirke, pripravljal na ceremonijo podelitve priznanj.

Na enkrat je v ta prostor, skupaj z delegacijo FIA, pridrvel Kimi Raikkonen. Verstappen je moral ta pripravljalni prostor znova zapustiti, kar je pomenilo da ga na odru za zmagovalce ne bomo videli. Besen kot ris je mladi Nizozemec stekel nazaj v bivalnik svoje ekipe, potem pa se je postavil pred kamere, kjer je v intervjujih povedal marsikaj vročega. "Zgoraj je le en idiotski komisar, ki sprejema odločitve proti meni. Ta je bil tudi prisoten v Mehiki, kjer se mi je zgodila ista zadeva." Spomnimo se dirke za VN Mehike 2016, kjer je Verstappen prav tako kot tretji prečkal ciljno linijo, toda zaradi kazni odra za zmagovalce ni videl. Tako v Mehiki kot tudi včeraj v Austinu je bil med komisarji Američan Gary Connelly, ki je po besedah Maxa tisti idiot, ki naj bi odločitve sprejemal v njegovo škodo.

V uradni utemeljitvi kazni s strani FIA se glasi, da je Verstappen zapustil stezo in si s tem pridobil prednost. Na televizijskem posnetku je lepo videti, kako je Verstappen v boju z Raikkonenom zavil na notranjo stran, ker drugje ni bilo mesta. Edina alternativa za mladega Verstappna bi bila ta, da ostane za Fincem. FIA je pozneje novinarjem pokazala še dodatne perspektive kamer, ki na televiziji niso bile vidne. Šlo je za posnetek kamere dirkalnika Raikkonena. Toda tudi na teh posnetkih ni bilo videti več kot na televizijskih. Verstappen je v borbi z Raikkonenom zapeljal na notranjo stran in pri tem prevozil belo linijo z vsemi štirimi kolesi. "Max je zapustil stezo oziroma belo linijo in to več kot pol metra," tako FIA.

Dirkač Red Bulla v tem ne vidi nobene težave. "Vsi vozijo tam daleč navzven, kajti na tem mestu ni nobene prave omejitve steze. In direktor dirke (Charlie Whiting, op.p.) je povedal, da je to bilo v redu. Če on reče, da moramo ostati znotraj bele linije, potem se tega preprosto držimo. Ampak pustite nam dirkati, mogoče je šlo le za pet centimetrov." Oče Maxa Verstappna je šel še korak dlje. Preko družabnega omrežja twitter je izjavil: "Formula ena očitno ne ve, kaj je dirkanje. Kaznovan je le Max, če prevozi to linijo. Drugi dirkači niso bili kaznovani." K svoji izjavi na twitterju je dodal še logotip krovne organizacije FIA, kjer je bil dodan tekst 'Ferrari International Assistance'.

Šef ekipe Red Bull Christian Horner pa ni želel iti tako daleč. "Verjamem, da je prišlo v žaru borbe do napačne odločitve. Vendar pa ne verjamem, da komisarji favorizirajo neko ekipo. Vendar pa je bila današnja odločitev zelo slaba." Horner se je po dirki skupaj z moštvenim menedžerjem Jonathanom Wheatlyem odpravil do vodstva dirke. Na žalost ekipe brez uspeha, kajti odločitev komisarjev je bila nepreklicna. "Rekli so, da je šlo za kazen pribitka petih sekund, ki se izreče tekom dirke. Tega pravila ne razumem, saj je neumno," tako Horner. "Po polomu na lanski dirki v Mehiki je bilo dejansko odločeno, da naj bi si vzeli čas in pred izrekanjem kazni prisluhnili argumentom." Toda Verstappen sploh ni bil poklican na razgovor, odločitev pa je padla dokaj spontano.

Tako kot Verstappna, je tudi Hornerja razjezila inkontinenca odločitev. "Celoten dirkaški konec tedna smo videvali dirkalnike, ki so zapuščali stezo. Direktor dirk je povedal, da je to z omejitvijo steze v redu. Sedaj je Max proti Kimiju uprizoril sijajen prehitevalni manever in potem mu odvzamejo tretje mesto. Tega nihče ni razumel, niti Kimi Raikkonen, ki se je čudil, zakaj je na odru za zmagovalce pristal on in ne Max." Horner še doda: "Tudi Bottas je danes v boju z Ricciardom zapustil stezo in ni bil kaznovan." Vodstvo dirke je obravnavalo tudi ta primer, ki se je pripetil v drugem krogu, vendar za to ravnanje ni bilo posledic, ker si Bottas iz vidika komisarjev ni pridobil nobene prednosti.

"Danes smo bili priča še petim ali šestim primerom. Kdaj si pridobiš prednost in kdaj ne? To je zelo frustrirajoče in to nas zelo jezi. Porabimo ogromno denarja, da bi lahko dirkali, zato bi lahko pričakovali vsaj profesionalne in pravične odločitve oziroma sodbe. In če ne želimo, da nekdo na tem mestu zapusti stezo, naj se namestijo višji robniki ali pa peščene izletne cone." Tudi športnega svetovalca Red Bulla Helmuta Marka je odločitev komisarjev zelo razjezila. "Ti bodo uničili naš šport. To je nepojmljivo, pravzaprav to sploh ne morem komentirati. Takšni ljudje sploh ne spadajo…ah, tega sploh ne želim izreči."