Niki Lauda je od leta 1995 spadal v ekipo nemške televizije RTL kot strokovni komentator formule ena, toda z zadnjo dirko letošnje sezone se je končalo tudi njegovo sodelovanje z nemškim medijem. To je Avstrijec po dirki v Abu Dabiju v živo oznanil pred kamerami.

S tem je trikratni svetovni prvak poskrbel za veliko presenečenje. Tudi pri moderatorju Florianu Königu, ki o tem ničesar ni vedel in se je boril s solzami, ko je Niki Lauda povedal: "Florian, želel bi ti nekaj povedati. Sprejel sem osebno odločitev, da v prihodnjem letu ne bom več strokovni komentator RTL-a. Skupaj sva sodelovala več kot 20 let in sva doživela veliko smešnih in manj smešnih strani in želel bi se ti iskreno zahvaliti, da si bil tako dolgo skupaj z menoj."

Lauda se je zahvalil tudi pri gledalcih nemške televizije RTL. "Želel bi se zahvaliti tudi našim gledalcem. Verjamem, da sva skupaj s Florianom v zadnjih letih poskrbela za mnoge smešne trenutke." Seveda se je tudi König zahvalil pri dirkaški legendi. "Ostal sem brez besed. Hvala ti legenda," so bile ganljive besede nemškega moderatorja.

Odhod Laude pa pogreje špekulacije o televizijski prihodnosti formule ena v Nemčiji. Kajti tačas tako RTL kot tudi plačljivi kanal Sky še nista podpisala pogodbo za prenašanje formule ena v sezoni 2018. Novi lastniki formule ena Liberty Media ne skrivajo, da bi uvedli model, ki predvideva, da bi se določene dirke prenašale le na plačljivi televiziji.

Toda nad tem niso navdušeni vsi vpleteni v formulo ena. Šef ekipe Mercedes Toto Wolff je v Abu Dabiju poudaril, da bi to predstavljalo hud udarec za gledalce v Nemčiji, če bodo brezplačno vidne le še nekatere dirke. "Želimo si, da se zadrži trenutno stanje." In to pomeni, da bi RTL še naprej v živo prenašal vse dirke. S podobo težavo bi se lahko srečali tudi pri naših severnih sosedih ORF.