Rossijev kolega v moštvu Maverick Vinales je že januarja podpisal novo dveletno pogodbo, Italijan pa je to storil danes. Dejal je, da je podpis odložil na čas po zimskih testiranjih, ko je že videl, v katero smer gredo stvari. ÄŒeprav jih čaka še precej dela, Rossi meni, da se bodo lahko borili za zmage in morda celo za deseti naslov svetovnega prvaka. »Zadovoljen sem, saj sem pred dvema letoma ob podpisu zadnje pogodbe mislil, da je to moja zadnja v razredu MotoGP. Sam pri sebi sem imel ves čas jasno željo nadaljevati. Izziv je velik, saj je vedno težje biti konkurenčen in ostati pri vrhu, a mislim, da imam dovolj moči in dovolj motivacije,« je dejal Rossi.

O ponovnem podpisu je razmišljal že po koncu lanske sezone. »Lani smo z Yamaho že govorili in odločitev sem preložil na konec zimskih testiranj. ÄŒe bi preživel zimska testiranja, bi lahko podpisal. Po njihovem koncu so bile stvari na pravem mestu, sicer smo bili vsi dirkači blizu skupaj, v določenih trenutkih smo imeli tudi težave, a na motociklu sem se počutil dobro in bil kar hiter,« je pojasnil. »Pomemben je celoten paket. Na posameznih področjih nas čaka še veliko dela, saj imamo na nekaterih stezah v določenih pogojih še vedno težave. Gre za povezavo vsega – motorja, šasije in elektronike,« je nadaljeval.

39-letni dirkač je potrdil, da je njegova pogodba dvoletna, čeprav je razmišljal tudi o enloletni z možnostjo podaljšanja, ki pa jo je zavrgel, ker v tem primeru ne bil bil več v enakem ciklu kot ostali tovarniški dirkači. Rossi bo ob koncu nove pogodbe leta 2020 star 41 let, danes pa je zanikal možnost, da bi si s prepoznim koncem pokvaril odlično kariero. »Veliko dirkačev, kot so Schumacher, Biaggi in Bayliss, sem videl končati na svojem maksimumu in nekaterim to ni bilo všeč. Schumacher in Bayliss sta se pozneje spet vrnila na dirkališča. Odločil sem se, da bom dirkal do konca. Nočem preveč razmišljati o prihodnosti, a mogoče lahko še odpeljem sezono ali dve. Nekaj že tvegam, a če bi tako razmišljal, bi moral končati že pred šestimi ali sedmimi leti,« je ozadje svoje odločitve predstavil Rossi.

Ob koncu je dejal, da je sicer prvi, ki se je odločil dirkati do 40. leta, da pa to ne pomeni, da tega ne bi mogli storiti tudi drugi dirkači, ki so danes na vrhuncu moči. »Odvisno je od motivacije in želje po nadaljevanju, vendar mislim, da bi to lahko storil vsak,« je končal.