Če se je še po dopoldanskem treningu zdelo, da utegne imeti Mercedes, s Hamiltonom na čelu, v Šanghaju relativno lahko delo, pa se je situacija popoldan vendarle spremenila. Ljubitelji formule 1 smo namreč praktično celoten trening spremljali izjemno majhne razlike med najboljšimi. Tesno je bilo že v prvi tretjini treninga, ko so se dirkači po stezi podili še z gumami za rumeno oznako. Najboljši čas je takrat sicer dosegel Raikkonen (1:34.063), toda zgolj z desetinko prednosti pred Hamiltonom. Slednji pa je bil v nadaljevanju tudi prvi izmed favoritov, ki je namestil ultrasoft gume – komplet, ki ga na prvem treningu sploh ni uporabil. In čeprav se Angležu sam krog ni najbolje posrečil, pa mu je uspelo po zaslugi časa 1:33.482 vseeno ostati na vrhu razpredelnice.

Zgolj nekaj trenutkov za Hamiltonom je svoj hiter krog na ultrasoft gumah zaključil tudi Bottas, a bil pri tem 33 tisočink sekunde počasnejši. In ko je bilo že videti, da se bodo pri Mercedesu vendarle veselili prvih dveh mest, pa je znova vmes posegel Raikkonen. Ferrarijev dirkač se je namreč na svoj hiter krog na najmehkejši zmesi gum podal med zadnjimi ter v cilj pripeljal zgolj 7 tisočink sekunde počasneje od Hamiltona. In če k temu dodamo še dejstvo, da je dobro desetinko sekunde zaostal še četrtouvrščeni Vettel, potem je jasno, da bo boj med Ferrarijem in Mercedesom tudi v Šanghaju izjemno napet. Red Bullov dvojec je namreč na obeh petkovih treningih deloval zelo zadržano. Verstappen je bil s tremi desetinkami sekunde peti, Ricciardo pa tokrat ni uspel sestaviti dobrega kroga in bil z več kot sekundo zaostanka šele deveti – tik pred Alonsom. Med obema Red Bullova dirkača pa se je uspelo uvrstiti Hülkenbergu, Magnussnu in Sainzu.

Trening je sicer zaznamovala vnovična težava s slabo privitim kolesom. Še tretji vikend zapored se je namreč zgodilo, da je bil nekdo iz boksov spuščen nekoliko prehitro – tokrat se je to pripetilo Vandoornu. Seveda se je belgijski dirkač ustavil praktično takoj, ko je težava postala očitna. Toda jasno je, da bo potrebno v formuli 1 v zvezi s tem več kot očitno nekaj storiti, saj se takšne stvari nikakor ne bi smele dogajati tako zelo pogosto.