Dirka ta vikend gostuje v zgornji dolini reke Mure na Avstrijskem Štajerskem. Zbrali smo nekaj dejstev in statistike.

V zadnjih osmih dirkah na tem dirkališču od 2000 naprej je kar na šestih dirkah sodeloval tudi varnostni avto.

Čeprav nas večina pozna to dirkališče kot Zeltweg, je dirkališče v občini Spielberg in zato že 20 let originalnega imena ne uporabljajo. 

Občina Spielberg pokriva 22,24 km2 in je na višini 660 metrov nad morjem, ima 5103 prebivalce in leži med manjšima Zeltwegom in Kinttelfeldom na vzhodu.

Kaj imajo skupnega sloviti režiser Steven Spielberg in prizorišče avstrijske dirke? Režisereva družina izhaja prav od tu, iz madžarske judovske rodbine, ki se je v Spielberg preselila v 17. stoletju. Spielbergovi so živeli na posestvu gradu Spielberg vse do srede 19. stoletja, potem pa so se preselili v Ameriko.

Čeprav je dirka na dirkališču v Spielbergu že tridesetič, to ni 30. VN Avstrije, pač pa 31. Prvi dve dirki sta potekali na letališču v Zeltwegu 1963 (ta ni štela za svetovno prvenstvo) in 1964, na novo zgrajenem dirkališču pa 1970. Matematika še vedno ne štima? Zato ker je tu 1975 potekala VN Evrope. Kakorkoli, Red Bull Ring bo ta vikend gostil 30. dirko F1.

Na VN Avstrije (Evrope) 1975 v dežju se je smrtno ponesrečil Mark Donohue, dirkač ekipe Penske. Američan je sicer na suhem treningu v prvem ovinku, ko je steza še peljala okoli hriba, s prebito pnevmatiko zadel ograjo in drsel po njej, pri čemer so leteči kosi poškodovali dva tam stoječega funkcionarja. Donohuea so z mesta nesreče odpeljali z reševalnim vozilom na videz nepoškodovanega, a ker naj bi z glavo zadel v leseni steber reklamnega panoja, ga je začela boleti glava. Naslednji dan, ko je glavobol postal nevzdržen, je Donohue v bolnišnici v Gradcu padel v komo in umrl zaradi možganske krvavitve. Eden od funkcionarjev je umrl dva dni pozneje. Takrat sem bil star natanko 6 mesecev!

Vittorio Brambilla z Marchem je takoj po prihodu v cilj zadel v ograjo in polomil nos dirkalnika. Vseeno je  uspel odpeljati častni krog. Dirka je bila zaradi dežja končana po samo 29 krogih, zato so podelili polovične točke. Moštveni kolega Brambille je zasedel tudi zadnji konec uvrščenih. Ali bolje, kolegica.

Na zadnje, 17. mesto, se je na tej dirki uvrstila legendarna ženska voznica Lella Lombardi. Zaostala je za tri kroge. Lella Lombardi je edina ženska voznica, ki je kdaj osvojila točke v F1. Natančneje, pol točke, saj je bila dirka v Barceloni 1975 prekinjena predčasno, ko je voznik Hilla, Ralf Stommelen, odletel čez ograjo med gledalce. Umrlo je pet gledalcev. Maria Teresa de Fillippis je edina druga ženska voznica, ki se je kdaj kvalificirala na dirko. Lombardijeva je umrla 1992 za rakom. S partnerko Fiorenzo nista imeli otrok. Lombardijeva je prihodnje leto na VN Avstrije osvojila 12. mesto, to je bila tudi njena zadnja dirka v F1.

Naslovna fotografija je iz leta 1975 in jo je posnel Aichijev oče. S F1 je okužil avtorja - beri mene in posledično so nastali Grand Brixi, F1 magazin in Avtomanija. 

Dirkališče v Spielbergu je nam najbližje dirkališče, kjer poteka F1. Najbližja točka je Dravograd, od koder je do vstopa na dirkališče točno 92 kilometrov. Zanimivo – Dravograd je tudi »rojstni« kraj avtorja tega pisanja in kraj, kjer so se pred 22 leti rodili prvi Grand Brixi.

VN Avstrije 1998 je bila moja prva dirka F1 v živo. Tu sem si ogledal sobotne kvalifikacije in dirko F3000, na kateri sta se borila Heidfeld in Montoya. Prvič sem nedeljsko dirko F1 v živo gledal 1999 v Barceloni, kamor sem poškodoval namesto poškodovanega zdajšnjega komentatorja F1, Andraža Zupančiča, ki si je zlomil gleženj, ko je po stopnicah nosil gumo dirkalnika F1.

Tudi Mihelca in Reven (Andrej Mihelilč in Mitja Reven), s katerima smo 1998 začeli legendarni F1 magazin, sta si prvo dirko ogledala tu v Spielbergu.

Od vrnitve dirke 2014 je tu vse štiri dirke dobil Mercedes. Prvi dve Rosberg, 2016 Hamilton in lani Bottas.

Če bi Vettlu v nedeljo uspelo zmagati, bi se Ferrari iznečali z McLarnom po številu zmag v Avstriji (6).

Vsi dirkači, ki so kdaj zmagali tu med 1997 in 2003, ko je dirkališče nosilo ime A1 Ring, so pozneje postali svetovni prvaki – Kimi Raikkonen (2007) in Fernando Alonso (2005 in 2006).

Red Bull je steza z najmanj ovinki v koledarju F1. Kljub temu pa jih nima najmanj na dirki, tu prednjači Monza, ki ima 11 ovinkov, a ker so ravnine daljše, jih je na dirki 583, medtem ko jih je v Avstriji kar 710.

Letos bodo dodali še tretjo DRS cono, ki bo pravzaprav druga, med ovinkoma Castrol in Remus.

Če Hamilton osvoji najhitrejši štartni položaj, se bo s tremi na tem dirkališču izenačil z Laudo, Arnouxom in Piquetom.

Force India bo ta vikend odpeljala svojo 200. dirko, najboljši so bili 2009 v Belgiji, ko je Fishicella osvojil 2. mesto. Force India je odeta v roza barvo avstrijskega sponzorja BWT.

Tu je pred 10 leti Kimi Raikkonen zadnjič zmagal za Ferrari. Od takrat je za Scuderio odpeljal 87 krogov. Če mu po nekem naključju uspe osvojiti pole position, bo postal najstarejši dirkač, ki mu je to uspelo, dosedanji rekord drži Nigel Mansell na VN Avstralije 1994.

Če ta vikend zmagata Bottas ali Raikkonen, bo to 50. zmaga finskega dirkača v F1.