Da se bodo kvalifikacije razpletle bolj ali manj po Mercedesovem okusu, je bilo ljubiteljem formule 1 bolj ali manj jasno že po prostih treningih. Najbrž pa ni bilo veliko takšnih, ki so pričakovali, da se bo najboljšega startnega položaja na koncu veselil Bottas. Toda finski dirkač je v Sočiju v preteklosti že večkrat dokazal, da mu steza še kako ustreza. Pa čeprav drži, da je bilo večji del kvalifikacij videti, kot da ima Hamilton vse pod nadzorom. Angleški dirkač je bil namreč najhitrejši tako v prvem, kot tudi v drugem delu. In čeprav njegov poskus v Q3 nikakor ni bil slab, pa je bil njegov moštveni tekmec tokrat preprosto neulovljiv. Bottas je namreč izjemno vožnjo prikazal že s svojim prvim poskusom, ko je uspel krog prevoziti z izjemnim časom 1:31.528 in bil zgolj 4 tisočinke sekunde hitrejši od Hamiltona, ki je največ časa izgubil v 2. sektorju. Kar pa se je Angležu ponovilo tudi v drugo (toda z bistveno večjo izgubo časa, zaradi česar je svoj zadnji hiter krog tudi prekinil) in Bottas se je lahko veselil svojega 2. pola v sezoni. Katerega pa je za vsak slučaj potrdil s še izboljšanim časom 1:31.387.

Preostala konkurenca je bila tokrat daleč za Mercedesom – tudi oba Ferrarija. Pa čeprav je najbrž marsikdo pomislil, da so v taboru rdečih sprva preprosto taktizirali in niso želeli prikazati svoje prave moči. Žal pa je hitro postalo jasno, da temu ni tako. Vettel in Raikkonen se namreč nikakor nista uspela približati na manj kot pol sekunde zaostanka, prav toliko pa je razlika znašala tudi na koncu. Pri Ferrariju lahko posledično zgolj upajo, da bo vsaj ritem med samo dirko boljši. V nasprotnem primeru se bodo Vettlove možnosti za naslov pred zaključnim delom sezone drastično pomanjšale. Še dobro torej, da jim jutri dodatnih skrbi ne bodo povzročali pri Red Bullu, saj bosta Verstappen in Ricciardo, ki v Q2 sploh nista nastopila (kot tudi ne Gasly ter presenetljivo tudi oba Renaulta), jutrišnjo dirko začela iz ozadja.

Ob omenjenih odsotnih so se tako na nekoliko višjih mestih kot smo jih sicer navajeni, znašli nekateri drugi dirkači. Petega mesta se je tako veselil Magnussen, družbo v tretji vrsti pa mu bo delal Ocon. Slednji je bil na koncu zgolj desetinko sekunde hitrejši od Leclerca, ki pa je s sedmim mestom vseeno prišel do svoje najboljše uvrstitve na kvalifikacijah. Osmi je bil Perez, deveti Grosjean, deseti pa Ericsson.