Ljubitelji formule 1 smo lahko tokrat nedvomno spremljali enega izmed vrhuncev sezone 2019. Dirko na sloviti stezi Hockenheimring je namreč dodobra začinil dež. Začelo se je že samo startno proceduro, saj se je vodstvo dirke odločilo, da se krog za ogrevanje prične kar za varnostnim avtomobilom. In to kljub temu, da padavine niso bile prehude in so dali dirkači po radijskih zvezah hitro jasno vedeti, da se dirka vendarle lahko prične. Kljub temu pa je Bernd Mayländer na stezi ostal 4 kroge. Po zaslugi novega pravila pa se je prvič zgodilo, da so se dirkači nato znova postavili na svoja startna mesta in dirko začeli tako kot po navadi.

Ob ugasnjenih lučeh se je najbolje znašel Mercedesov dvojec, ki je potem, ko je Verstappen z 2. zdrsnil kar na 4. mesto – tudi za Raikkonena – brez večjih težav zasedel vrh razpredelnice. Toda nizozemski dirkač si je po slabem startu hitro opomogel in se uspel že krog kasneje znova vrniti pred finskega dirkača. Še preden pa bi se lahko spustil v lov za Bottasom, pa je počilo v ozadju. Pri izhodu iz 11. zavoja se je namreč nenadoma zavrtel Perez in priletel za nameček še v bližnjo zaščitno ogrado. Vodstvu dirke tako ni preostalo drugega, kot da na stezo znova pošlje varnostni avto.

Mayländerjev vnovičen prihod je seveda povzročil naval postankov, saj je bila steza tedaj že pripravljena za intermediate oz. vmesne gume. Edina, ki sta takrat tvegala in ostala na gumah za dež (vremenska napoved je predvidevala še en val padavin), sta bila Magnussen in Stroll. Na njuno žalost pa je bilo že po parih krogih jasno, da je bila tovrstna odločitev vendarle napačna. Med tistimi, ki je takrat dejansko pridobil, pa je bil nedvomno Leclerc, ki je dirko začel kot 10., po zaslugi pravočasnega postanka (pri čemer je imel tudi nekaj sreče, da ni treščil v Grosjeana), pa je uspel skočiti kar na 5.

Leclercovi sreči pa ni bilo videti konca niti v nadaljevanju, ko je v 15. krogu zaradi okvare ob stezi parkiral Ricciardo, vodstvo dirke pa se je odločilo za virtualni varnostni avto. Slednji namreč o postankih omogoča bistveno manjšo izgubo časa. In glede na to, kako hitro so se intermediate gume na sušeči se stezi obrabljale, pri Ferrariju niso želeli čakati in v bokse znova poklicali Leclerca. Kar pa se mu je še kako obrestovalo, saj se je njegov zaostanek za Bottasom in Verstappnom hitro manjšal.

V 22. krogu je gume za suho stezo kot prvi med vsemi namestil Magnussen in bil posledično za nekaj krogov tudi najpomembnejši dirkač na stezi. Razmere so bile ravno na meji tega, da bi dovoljevale tovrstno odločitev. Toda Dančevi vedno boljši časi so potrdili, da je bila moštvena odločitev prava in hitro mu je sledila še preostala konkurenca. Steza pa kljub temu ni dopuščala napak – kar so številni tudi spoznali.

Najprej Leclerc, ki se je po zaslugi ustavljenega Norrisa (27. krog) in vnovično odlično izkoriščenega virtualnega varnostnega avtomobila, znašel celo na 2. mestu. Monaški dirkač je bil namreč v 29. krogu nekoliko nepreviden in zletel naravnost v zaščitno ogrado. In ko smo že mislili, da smo videli vse, pa je na istem mestu enako storil še vodilni Hamilton. S to razliko, da jo je slednji odnesel zgolj s polomljenim prednjim krilcem, ob povratku na stezo pa se je še vedno nahajal na 3. mestu. Res pa je, da se je Anglež v bokse nato pripeljal na nedovoljen način, zaradi česar je bil kaznovan še s pribitkom petih sekund.

Ko je torej na stezo še enkrat zapeljal varnostni avto, so se moštva odločila, da se vendarle raje vrnejo na intermediate gume. S tem pa se je v vodstvu prvič znašel Verstappen, saj je Bottas na svoj postanek čakal predolgo in se ob povratku znašel tudi za Hülkenbergom, kateremu se je vendarle nasmihala prva uvrstitev na zmagovalni oder. Toda na Nemčevo žalost tudi tokrat ni imel svojega dne, saj je v 41. krogu praktično ponovil Leclercovo napako in prav tako končal v zaščitni ogradi.

Temu je seveda sledila nova faza varnostnega avtomobila, ki pa je poskrbela za nov ključen trenutek dirke. Mercedesov dvojec se je namreč za postanek odločil šele potem, ko je Mayänder že znova zapeljal nazaj v bokse. Bottas in Hamilton, ki je postanek izkoristil za odslužitev kazni, sta tako nekaj mest izgubila, neposredno za Verstappnom pa sta se nenadoma znašla Kvjat in Stroll. Za katera pa je obstajalo zelo malo verjetnosti, da bi uspela tam tudi ostati, saj se jima je z veliko hitrostjo približeval Bottas.

A nato se je zgodil 57. krog, ko je v 1. zavoju s steze zletel še finski dirkač. Slednji pri vsem skupaj ni imel večjih možnosti za rešitev, saj se je njegov dirkalnik zavrtel na stoječi vodi. Bližnje srečanje z ogrado je bilo posledično neizogibno, s tem pa tudi nov prihod varnostnega avtomobila. Podobno pa bi se nekaj krogov prej skoraj pripetilo tudi njegovemu moštvenemu tekmecu. V 1. zavoju se je namreč zavrtel tudi Hamilton, ki pa je ob vnovičnem postanku padel kar na začelje.

Vmes pa se je počasi, a vztrajno, vrhu bližal Vettel. Ferrarijev dirkač, ki je pred domačo dirko začel kot zadnji, se je po vsej zmedi znašel kar na četrtem mestu, tik za Strollom in Kvjatom. In čeprav je bilo časa za skok na zmagovalni oder zgolj štiri kroge, pa je Vettlu do 63. kroga vendarle uspelo priti mimo omenjenega dvojca. Ob številnih nizozemskih navijačih, ki so slavili Verstappnov triumf, so tako na svoj račun vendarle prišli tudi domačini. Izjemno vesel pa je nedvomno bil tudi Kvjat, ki se je poleg 3. mesta, lahko veselil še dejstva, da se mu je ponoči rodila hči.

Četrti je ciljno črto prečkal Stroll, peti je bil Sainz, šesti pa Albon, ki se je 4 kroge pred koncem zapletel z Gaslyjem. Slednji je namreč skušal na vsak način najti pot mimo, a bil pri svojem manevru nekoliko nepreviden in bil po zaslugi poškodovanega prednjega krilca ter prednje leve gume, prisiljen k odstopu. Med dobitniki točk tako najdemo še Raikkonena, Giovinazzija, Grosjeana in Magnussna. Tik za njim pa je dirko kot 11. končal Hamilton.