Še šestič zapored se je torej zgodilo, da je v Abu Dabiju slavil Mercedes. Tokrat povsem zasluženo, saj je Hamilton, ki je bil najhitrejši že na včerajšnjih kvalifikacijah, vodil praktično celotno dirko. Sicer se je predvidevalo, da bo Verstappen tokrat tisti, ki bo šestkratnemu svetovnemu prvaku povzročal največ težav, na koncu pa je bil Red Bullov dirkač daleč od resnejšega izziva. In to ne zgolj zaradi Mercedesove premoči, ampak bolj zaradi uvodne faze dirke, v kateri je preveč časa izgubil za Leclercom. V nadaljevanju, ko je postalo jasno, da se bosta Ferrarija v boksih ustavila še enkrat, pa je Nizozemcu začela nagajati še tehnika. V 26. krogu, zgolj nekaj trenutkov po svojem edinem postanku, je namreč moštvu javil, da se njegova pogonska enota ne odziva tako kot bi se morala. Kljub temu pa tudi Verstappnovo 2. mesto v nadaljevanju dirke ni bilo ogroženo.

Temu pa je bilo v veliki meri tako predvsem po zaslugi Ferrarijeve ne ravno posrečene taktike. Leclerc in Vettel, ki sta se po zaslugi odličnih uvodnih krogov, sprva nahajala celo na drugem oz. četrtem mestu, sta se namreč v boksih ustavila že v 13. krogu – in to celo hkrati. Kar pa se je hitro izkazalo (v Vettlovem primeru tudi zaradi kar 6 sekund dolgega postanka) za slabo potezo, saj je bilo do konca še bistveno preveč krogov, da bi lahko na stezi ostala prav do konca 55 krogov dolge dirke. V 39. krogu sta se tako v boksih ustavila še enkrat, pri čemer pa je moštvo Leclercu namestilo kar najmehkejše gume. Kar pa bi ga v zadnjih krogih dirke skoraj stalo mesta na zmagovalnem odru, saj se mu je tedaj ekspresno približeval Bottas. Finski dirkač, ki je dirko začel kot zadnji, je namreč tekom dirke pridno pridobival mesta (in to kljub temu, da v prvih osemnajstih krogih dirkači zaradi tehničnih težav niso mogli uporabiti DRS-a) in bil v zaključku dirke že tik za Monačanom. Na Ferrarijevo srečo pa Bottasu vendarle ni uspelo najti poti mimo.

Po drugi strani je Vettel na svežih srednje trdih gumah uspel rešiti vsaj 5. mesto. Nemški dirkač je namreč uspel šele v predzadnjem krogu švigniti mimo Albona. V izdihljajih dirke pa je bilo pestro predvsem v bojih za mesta neposredno za omenjenim dvojcem. Perez je uspel ravno v zadnjem krogu prelisičiti Norrisa, ki pa je klonil predvsem po zaslugi povsem obrabljenih gum. Z enako težavo se je ubadal tudi Hülkenberg, ki je na svoji zadnji dirki v formuli 1 ostal celo brez točk. Poleg Kvjata, sta ga namreč prehitela še Sainz in Ricciardo. Svojo zadnjo dirko v formuli 1 je po vsej verjetnosti odpeljal tudi Kubica, ki pa je v cilj pripeljal kot zadnji.