Povečini slovenski kupec izbere karavansko izvedbo, seveda, ker ta omogoča precej več uporabnega prostora v zadnjem delu vozila. Prtljažna vrata se odpirajo samodejno s pritiskom na gumb na ključu, na vratih ali z zamahom noge pod odbijačem, kar se doplača. Pri zadnjem je potrebno biti občasno malce vztrajen, kajti vedno ne gre v prvo. V zadnjem delu je na voljo 650 litrov, kar je enako kot je bilo pred prenovo, a z dodatnim preklopom je možno prostor še povečati. V testnem Passatu ni bilo klasične rezervne gume, kar prinaša nekaj dodatnega prostora odlaganje, morda vrednejših stvari, ki jih puščamo v avtomobilu in na takšen način ostanejo skrite. 

Prenova je prinesla malenkostno osvežitev zunanjosti. Oblikovalci so nekoliko drugače narisali LED dnevne luči, minimalistično je spremenjena maska, odbijači, za tiste, ki sedanjega Passata ne bi ločili od predhodnika, si velja zapomniti dejstvo, da imajo vsi prenovljeni modeli na zadku velik napis Passat. A naš testni primerek je bil še dodatno začinjen z opremo R-Line (2.476€), ki mu prinaša aluminijaste stopalke, nekaj dekorativnih elementov, športne sedeže odete v usnje, številne napise R-Line, zatemnjena stekla in kupico drugih drobnarij. Na seznamu dodatne opreme so še všečna 19-palčna črna platišča Pretoria (1.373€), dodatno so zatemnjena vsa stekla od B stebrička dalje, obenem pa Volkswagnovci zelo bogato zaračunajo tudi biserno belo barvo. Ta barvni izbor poveča končno ceno za 1.195€. A vendar gre priznati, da je tak Passat kot celota zelo posrečen.

Da je ta v mnogih pogledih napredoval, kaže nekatera podporna tehnologija. Bogato opremljena in prostorna notranjost vozniku ponudi popolno digitalizacijo upravljanja. Klasičnih gumbi so skoraj izginili. Glede tega nimam nikakršnih zadržkov, sem pa prvih nekaj dni še najbolj pogrešal vrtljivi gumb za glasnost. Tega nadomeščajo ukazi plus in minus na velikem 9,2-palčnem zaslonu na dotik, a na srečo se ohranjajo stikala za glasnost tudi na volanu. Osrednji zaslon ponuja bogato zbirko informacij in nastavitev v slovenskem jeziku, čeprav je tu in tam kakšen prevod vendarle ostal nedotaknjen, DAB radijski signal, navigacijo s podatki v živo in upravljanje z gestami. Digitalni merilniki so tudi v Passatu nadomestili dosedanjo klasiko, pri teh pa je možno izbirati različne nastavitve videza in postavitve podatkov. Zanimivo in pregledno.

Povezovanje s telefonom je za uporabnika enostavno, kar velja izpostaviti pa je, da Passat omogoča odklepanje, zaklepanje ter zagon s pomočjo telefona, ki premore NFC tehnologijo. Ključ kot tak ni več potreben. Seveda, sem želel zadevo preskusiti iz prve roke. Potrebno je s spleta sneti aplikacijo WeConnect, za katero stoji proizvajalec (tri leta brezplačne uporabe), vpisati nekaj svoji podatkov, elektronski naslov in serijsko številko avtomobila, v multimedijskem vmesniku sebe izbrati za glavnega uporabnika in pri sebi imeti oba ključa, tudi rezervnega. Do tu vse enostavno in tekoče. Aplikacija takoj prepozna avtomobil, zaplete pa se pri pošiljanju vabila in dejanski nastavitvi možnosti uporabe telefona namesto klasičnega ključa. Program me hitro poduči, da se z mojim Huaweijem P20 Pro ne bo povezal, saj, da so za to možnost trenutno predvideni le Samsungovi pametni telefoni. Kasneje so mi predstavniki Volkswagna povedali, da tovarna pospešeno pripravlja razširitev na ostale znamke, a da je to v tem trenutku odvisno od proizvajalcev telefonov in da bo ta storitev zagotovo dostopna večini uporabnikov v nekaj naslednjih mesecih. Držim jih za besedo in bom to skušal čez čas ponovno preveriti. 

Passat ostaja zvest dizelskim motorjem. Da je temu tako, dajo jasno vedeti tudi kupci, ki v večini kupujejo Passate z dizelskim pogonom. V tej luči so se Nemci odločili, da v ponudbi ohranijo najzmogljivejši dizelski štirivaljnik, ki smo ga pred časom že preskusili v Tiguanu Allspace, Arteonu in Škodi Kodiaq RS. Gre za zmogljiv dvolitrski stroj s 176 kilovati moči (240 KM), v kombinaciji s sedemstopenjsko DSG avtomatiko, ki navor pošilja na vsa štiri kolesa. Če smo natančni, se ta večino časa prenaša zgolj na sprednja kolesa, odvisno od razmer na cesti pa se ta preusmerja še na zadnjo os oziroma na posamezno kolo (serijsko je ta verzija opremljena z elektronsko zaporo diferenciala). Vožnja je natančna, zaradi nizkoprofilnih gum in dinamičnega uravnavanja podvozje (izbira voznih profilov) občasno nekoliko trša, vselej, ko je potrebno, dovolj dinamična in hkrati razmeroma varčna. Večino časa sem povprečje držal tik pod sedmimi litri, a dobro je izbrati profil vožnje Eco, kjer sicer malce trpi odzivnost motorja in menjalnika.  

Volkswagen se je pri Passatu držal načela, da korenitih oblikovnih sprememb ne bodo uvajali, kajti to bi kupci lahko slabo sprejeli in posledično bi se poznalo na prodaji. Ubrali so boljšo pot in Passata v najvišji možni meri tehnološko nadgradili, a niso pozabili na varnostne dodatke. Poleg številnih serijskih asistenc, je imel testni Passat dodatno nameščen sistem za opozorilo voznika na vozilo v mrtvem kotu, na voljo je bila parkirna asistenca za samodejno parkiranje na različne tipe parkirnih prostorov. Vse večino časa deluje brezhibno, me je pa dvakrat povsem nepričakovano presenetil sistem za samodejno zaviranje v sili, ki je hitrostno oviro v parkirni hiši prepoznal kot potencialno možnost za trčenje, zato je temu sledilo sunkovito zaviranje. Hitrost je bila v obeh primerih nižja od 30 km/h. 

In zdaj še k tistemu, kar večino kupcev najbolj žuli. Cena. Strinjam se, 53 tisočakov in nekaj drobiža nikakor ni majhen denar in dejstvo je, da se je Passat ob prenovi še nekoliko podražil. A temu v prid govori dejstvo, da je pri njem zdaj na izbiro veliko dodatkov in kombinacij, s katerimi se postavlja na vhodna vrata premijskega razreda, zato ne bi presenečalo dejstvo, da bi znotraj koncerna nekateri kupci štirih krogov presedlali k ljudski znamki. Testni avto je znova zgolj dokaz, kakšen cenovni nivo je možno doseči in kako kakovosten izdelek dejansko je. A pri končni ceni je vse odvisno od slehernega kupca, njegovih želja in potreb. Passat ne glede na vse ostaja idealen družinski avto, ki je zvest svoji tradiciji.