Čeprav se Slovenci povečini odločamo za karavansko Combi izvedbo, smo tokrat novo generacijo na prvi preskus dobili v limuzinski izvedbi, ki je od karavanske izvedbe le za dva centimetra krajša (skupna dolžina znaša 4,69 metra), a to ne pomeni, da v notranjosti in v prtljažniku ne ohranja zadostnega prostorskega udobja. Ponekod je tega celo za odtenek več. Oblikovno je Čehinja povsem spremenjena, saj jo na zunaj v celoti obdajajo sveže in všečne linije. Zelo posrečeno je oblikovan prav zadek, z velikim napisom Škoda in s svetili v LED tehnologiji, že zdaj pa je povsem jasno, da bo na robu prtljažnih vrat, ki se odpirajo skupaj z zadnjim steklom, zelo lepo zasijalo manjše krilce pri modelu RS. Testni Octaviji so za piko na i manjkala morda samo malce večja platišča.

Vstop v potniško kabino predstavlja novo dimenzijo, ki je pri Octaviji nismo bili vajeni. Na prvo žogo bi lahko zapisal, da diši po premijskem karakterju. Takoj opazim, da so Čehi izbrali zelo kakovostne in na otip prijetne materiale, trde plastike skorajda ni, dvokrak volan je ravno prav velik in dobro sede v roko, z nekaj klasičnimi stikali pa je preko njega možno upravljati določene sisteme. Sredinska konzola ponuja klasičen odlagalni prostor z dvema USB-C vmesnikoma (polnjenje in povezovanje z multimedijskim sistemom), namesto klasične ročice menjalnika je tudi pri Octaviji nameščen selektor, na katerega sem se zelo hitro navadil, ob njem so še stikala za ročno zavoro, parkirno asistenco in izklop delovanja sistem Stop&Start, dodaten odlagalni prostor je tudi pod nastavljivim naslonom za roko med sprednjima sedežema, ki mimogrede ponujata dovolj udobja, mehkobe in hrbtne opore. Predal pred sovoznikom bi lahko imel večjo kapaciteto, da bi vanj lahko odložil svoj fotoaparat, prav tako ne bi bilo odveč, če bi bil ta opremljen s ključavnico. Zadnja klop, ki tako kot sprednji sedeži omogoča veliko mero udobja in dovolj prostora za kolena odraslih potnikov, je serijsko opremljena z Isofix sidrišči, medtem ko ima hrbtna stran sedežev dodatna dva žepa, eden od teh pa je namenjen za odlaganje prenosnih tablic. Zares ogromen je tudi prtljažni prostor. S 600 litri osnove (in 1550 litrov pri preklopu naslona zadnje klopi) sem ga z lahkoto napolnil s počitniško prtljago za vso družino. V kolikor to ne bi zadostovalo, sta dve manjši ločeni odlagalni mesti še ob strani in dodaten prostor, skrit pod predelno polico. 

Skladno s koncernsko politiko razvoja je celotno voznikovo delovno okolje digitalizirano, medtem ko so gumbi povsem v manjšini. Pravzaprav jih nisem niti pogrešal, saj vsi procesi delujejo hitro in brezhibno, hkrati pa velja izpostaviti, da je vsa vsebina prevedena v slovenski jezik. Torej, namesto klasičnih analognih merilnikov so Čehi vgradili 10,25-palčni digitalni zaslon, ki omogoča tematsko zamenjavo (4 različne izbire) in vsebinsko zelo dober pregled nad potovalnimi podatki. Še bolj navdušen ostajam na osrednjim zaslonom na vrhu sredinske konzole (MIB3), ki ima zares pestro vsebino različnih aplikacij in hkrati nešteto možnosti nastavitev. Na primer, klimatska naprava omogoča funkcijo hlajenja ali ogrevanja nog (ja, vem, nič novega, ampak dobro premišljeno zapakirana funkcija), lahko si nastavljamo intenzivnost ambientalne svetlobe (na voljo 30 barvnih odtenkov), preverjamo stanje avtomobila oziroma določenih sklopov, možno se je povezovati z mobilnimi napravami, skratka funkcij je zares veliko. Radijski sprejemnik kot del multimedijske naprave je bil opremljen z DAB sistemom, ki je na seznamu za doplačilo, v luči sprememb pa je izginilo klasično stikalo za glasnost. Slednjega je nadomestil poseben drsnik na dotik tik ob zaslonu, ki pa ni najbolj posrečena rešitev, zato sem večino časa uporabljal stikalo na volanu. Tega se lahko dodatno uporablja tudi za povečevanje navigacijskega zemljevida. 

Dizel pri Octaviji sploh ni več vprašanje. Litrski trivaljnik ali 1,5-litrski TSI spadata bolj med alternativo, čeprav velja poudariti, da sta cenovno ugodnejša. Dvolitrski TDI s 110 kilovati moči in kombinacija s sedemstopenjskim DSG menjalnikom se zdi kot nekakšen zadetek v polno. Štirivaljnik sicer še vedno ni najbolj tih, a ker so Čehi izdatno poskrbeli za izolacijo potniške kabine, sem ob prvem srečanju z Octavijo mislil, da ima pod sprednjim pokrovom bencinski motor. Ko zagovarjam tezo, da je dizel najbolj optimalna rešitev, se opiram predvsem na dejstvo nizke porabe goriva. V celotnem obdobju preskusa, ki je bil deloma tudi počitniški, sem z Octavio prekrižaril lep del Slovenije. Kombiniral sem tako običajne ceste in avtoceste, a se dolgoročno povprečje porabe goriva ni dvignilo več kot 5,4 litra, kar je pomenilo, da sem s polno posodo goriva prevozil krepko preko 800 kilometrov. Verjetno bi šlo še dlje, če bi bil malce bolj nežen s stopalko za plin.

Octavia je tako kot Golf in Leon izdelana na koncernski platformi MQB, kar sem ji precej pozna pri suverenosti na cesti. Avto res da ni bil opremljen z izbiro profila vožnje, kot tudi ne z aktivnim prilagajanjem delovanja vzmetenja, kar je imelo za posledico nekaj več mehkobe in občutka zibanja karoserije, a navkljub temu je Octavia med zavoji dovolj zanesljiv avto, z natančnim volanskim mehanizmom in učinkovitimi zavorami. Ko gre za vožnjo moram izpostaviti matrične LED žaromete (sestavljen iz 22 LED modulov), ki ponoči zelo natančno samodejno prilagajajo snop svetlobe, aktivni tempomat, ki samodejno uravnava hitrost glede na promet pred seboj, in številne asistenčne sisteme, kot je sistem, ki pri vzvratni vožnji s samodejnim zaviranjem preprečuje trk z zidom ali z avtomobilom na parkirišču. Preverjeno. Čehi so v zadnjih nekaj letih lepo razvijali idejo Simply Clever uporabnih dodatkov (skupno jih je kar 28). V mojem primeru sem se kar nekajkrat posluževal dežnika, ki je skrit v voznikovih vratih. Enak prostor je tudi v sovoznikovih vratih, a tam dežnika ni. 

Cenovno Octavia iz leta v leto raste. Pri Škodi bi verjetno na dolgo in široko razlagali, zakaj je temu tako, a dejstvo je, da slabih 29 tisočakov za Octavio ni mali denar. A res je tudi to, da avto ponudi veliko uporabne vsebine. V osnovi testni primerek po ceniku stane 26.445€, a k temu je potrebno dodati še nekaj plačljive opreme (kovinska barva, LED matrični žarometi, ogrevanje sedežev, aktivni tempomat in DAB+ sistem), ki dokončno ceno avtomobila primerno poviša. So pa zato pri nas pred leti izumili precej uspešen poslovni prodajni model s pomočjo financiranja, za katerega se danes odloči večina fizičnih kupcev. Zato tudi končna cena, tako pripovedujejo trgovci, ni vedno na prvem mestu.