Konec neke dobe
Konec neke dobe
Po 43 letih v F1 se kot ekipa poslavljajo zadnji garažisti – ime Williams ostaja, ljudje s tem imenom pa ne.
Ekipa Williams Racing je tretji in najuspešnejši projekt Patricka Heada in Franka Williamsa v F1. Franki Williams Racing Cars (1969 – 1975) in Wolf-Williams Racing (1976) spadata med tiste »kar nekaj« projekte, potem 1977 Williams skupaj s Headom zadeve zastavil drugače. Prva dirka ekipe je bila 1977 VN Španije, kjer je Patrick Neve vozil Marchovo šasijo. Že naslednje leto v Argentini je Williams nastopil z lastnim dirkalnikom, Clay Regazzoni pa je 1979 ekipi na VN Velike Britanije pripeljal tudi prvo zmago.
Na VN Velike Britanije 1997 je Jacques Villeneuve Williamsu pripeljal 100. zmago, s čemer je ta ekipa ena od štirih ob Ferrariju, McLarnu in Mercedesu, ki je dosegla ta mejnik. Med 1980 in 1997 je Williams osvojil devet moštvenih naslovov, kar je uspelo preseči šele Ferrariju leta 2000.

Za Williams so vozila slovita imena, Alan Jones, Keke Rosberg, Nigel Mansell, Damon Hill, Jenson Button, Alain Prost, Nelson Piquet, Ayrton Senna in Jacques Villeneuve. Vsi razen Senne in Buttona so pri Williamsu osvojili vsaj en dirkaški naslov.
Williams je sodeloval z mnogimi proizvajalci motorjev, najuspešnejše partnerstvo je bilo tisto z Renaultom, ko so osvojili 5 naslovov, Williamse pa so poganjali tudi Hondini, Toyotini, BMW-jevi, Cosworthovi in Mercedesovi motorji. Podjetništvo Franka Williamsa sega tudi izven F1. Williams Advanced Engineering in Williams Hybrid Power zalaga komercialni trg s tehnologijami iz F1. Slednje podjetje je bilo 2014 prodano GKN-u, dirkaški del Williamsa pa je 21. avgusta odkupil Dorilton Capital.

Franka je 8. marca 1986 doletela tragedija, ko se je skupaj s Petrom Windsorjem, ki je skrbel za sponzorje, vračal s testiranj na Paul Ricardu. V najeti Sierri je v blagem levem ovinku Frank Williams zdrsnil s ceste. Avto se je prevrnil na voznikovo stran med padcem 2 metra globoko in Williamsu je streha stisnila vrat ob sedež, zaradi poškodbe četrtega in petega vratnega vretenca je ostal tetraplegik, medtem ko Windsorju ni bilo nič.
Franku Williamsu sta se rodila dva sinova, Jonathan in Jamie in hčerka Claire Williams, ki je v zadnjih letih vodila ekipo Williams Racing. Od 2011 je pri ekipi skrbela za odnose z javnostmi, 2012 pa je prevzela mesto direktorice marketinga in komunikacij, ko se je oče Frank upokojil. Od 2013 je bila na čelu ekipe, od katere se bosta z očetom poslovila po nedeljski dirki. S tem se bo zaključila era ene najbolj uspešnih ekip v F1, ki je v zadnjih letih izgubila kompas in se z vrha prestavila na začelje uspehov v F1.
Novi lastniki si želijo ohraniti ime in tradicijo, vendar spisati novo in uspešnejšo zgodbo, ki je privedla do tega, da je bila družina Williams po 43 letih primorana prodati ekipo.
