Potem, ko so prosti treningi napovedovali oster dvoboj med Mercedesom in Red Bullom, pa so kvalifikacije razkrile, da ima Mercedes v Portimau vendarle nekaj prednosti pred svojimi najbližjimi zasledovalci. Res pa je, da je prvakom določeno mero usluge tokrat napravil kar Verstappen sam. Nizozemski dirkač je namreč v Q3 uspel doseči čas 1:18.209, a bil v 4. zavoju nekoliko nepreviden in zapeljal preko črte, ki označuje mejo steze. Njegov dosežek je bil posledično črtan, v nasprotnem primeru pa bi zadoščal celo za prvo mesto. A velja pri tem opozoriti, da sta Mercedesa svoja najboljša kroga odpeljala kar na srednje trdih gumah. Vprašanje torej, kakšna bi bila njihova taktična odločitev pri izbiri gum za zadnjo rundo hitrih krogov, če se Verstappnu njegov prvi poskus ne bi ponesrečil.

Najboljši startni položaj je tako po zaslugi časa 1:18.348 prvič letos osvojil Bottas, ki pa je imel na koncu zgolj sedem tisočink sekunde prednosti pred Hamiltonom. Sedemkratnemu svetovnemu prvaku tako ni uspelo doseči stotega najboljšega startnega položaja, ima pa zato pred jutrišnjo odlično izhodišče, da se v skupnem seštevku znova oddalji od Verstappna. Slednjemu današnji zaostanek slabih štirih desetink resda ne vliva veliko upanja na uspeh, toda dirke formule 1 so v preteklosti že velikokrat dokazale, da se lahko karte v trenutku premešajo. Enako pa bo nedvomno razmišljal tudi Perez, katerega je od vrha ločilo že več kot pol sekunde.

Izmed preostalih se je najbolje izkazal Sainz, ki je za Ferrari osvojil peto mesto. Z zgolj tremi tisočinkami sekunde zaostanka ter šestim mestom je solidno formo za Alpine potrdil Ocon. Sedmi je bil Norris, ki je po Ricciardovem spodrsljaju (kot 16. se je poslovil že v Q1) rešil McLarnovo čast. Zadnji z manj kot sekundo zaostanka za Bottasom pa je bil tokrat Leclerc. Najboljšo deseterico pred jutrišnjo dirko zaključujeta Gasly in Vettel. Pri čemer velja omeniti, da se je slednji prvič po lanskoletnem Silverstonu uvrstil v finalni del kvalifikacij. Stroll je bil za Aston Martin šele sedemnajsti.