Nobena skrivnost ni, da je vloga izrazitega favorita pred pričetkom dirke v Portimau pripadala Mercedesovemu dvojcu. Konec koncev Bottasu in Hamiltonu, ki sta včeraj svoja najhitrejša kroga odpeljala kar na srednje trdih gumah, zanesljiva uvrstitev v prvo startno vrsto ni predstavljala večje težave. In ko se ob ugasnjenih lučeh vrstni red povsem pri vrhu ni spremenil, se je že zdelo, da se bosta Bottas in Hamilton od preostale konkurence le še oddaljila. Toda svoje načrte je imel tudi tretjeuvrščeni Verstappen. Nizozemski dirkač je namreč ob pričetku 7. kroga, ko se je po zgolj enem opravljenem krogu dirka nevtralizirala z varnostnim avtomobilom (posledica dotika med Giovinazzijem in Raikkonenom, ko je slednjemu odpadlo prednje krilce ter se nato razletelo vzdolž ciljne ravnine), ob letečem startu odlično pripravil napad na Hamiltona.

Sedemkratni svetovni prvak, ki se je tedaj vozil še za Bottasom, ob ponovnem startu ni odreagiral najbolje in Verstappen se je ekspresno postavil v njegovo zavetrje. Do prvega zavoja sta tako pripeljala kolo ob kolesu in čeprav se je Nizozemec pri tem nahajal na zunanji strani, pa mu to pri samem prehitevanju vendarle ni predstavljalo previsoke ovire. Drugo mesto je bilo tako njegovo, z mislimi pa je bil najbrž usmerjen že na napad na prvo mesto. Toda iz tega nato ni bilo nič, saj je bil po zaslugi DRS-a na ciljni brez možnosti proti obema Mercedesoma. Hamiltonu tako na maščevanje ni bilo potrebno čakati pretirano dolgo in v 11. krogu je bilo 2. mesto znova njegovo.

Pričakovano pa se Hamilton s tem ni zadovoljil. Še posebej, ko je postalo jasno, da lahko vozi hitreje od svojega moštvenega tekmeca. Kljub relativni bližini vedno nevarnega Versappna pa se pri Mercedesu niso odločili za moštvene ukaze, ampak odločitev o zmagovalcu raje prepustili obema dirkačema. Zgodilo pa se je v 20. krogu, ko je Hamilton znova izkoristil DRS, prišel povsem v zavetrje, nato pa v 1. zavoju švignil mimo Bottasa. Na Finčevo žalost ga je nato začel ogrožati še Verstappen, ki pa ravno zaradi prej omenjene ranljivosti na ciljni ravnini, nikakor ni mogel najti načina, da pride mimo.

Red Bullu je tako preostala le še taktika, zaradi česar se je Verstappen v 36. krogu izmed vodilne trojice kot prvi ustavil pri svojih mehanikih. Kljub sekundo hitrejšemu postanku od Bottasa, ki se je v boksih pričakovano ustavil zgolj krog kasneje, pa mu niti tedaj ni uspelo priti mimo. A zgolj nekaj zavojev kasneje je finski dirkač storil napako in ponudil Verstappen nenadejano priložnost za napad. Priložnost, ki jo je seveda pograbil z obema rokama. Drugo mesto je bilo tako njegovo, v nadaljevanju pa se je z Bottasom pomeril še za točko za najhitrejši krog.

V izdihljajih dirke, ko je bilo jasno, da je Verstappen predaleč, se je Bottas v boksih ustavil še enkrat in skušal Mercedesu privoziti še dodatno točko (do takrat je bila le-ta v Perezovi lasti). Toda pri Red Bullu so hitro odreagirali in zgolj krog kasneje na še en postanek poklicali še Nizozemca. In ko je slednji še zadnjič prečkal ciljno črto, se je že zdelo, da je bil tudi uspešen. Veselje pa je bilo vendarle kratkotrajno, saj so komisarji nato sporočili, da je bil v 14. zavoju preširok in njegov čas posledično zbrisali. Točka za najhitrejši krog je tako romala Bottasu.

Preostali so bili tokrat daleč od najboljše trojice. Perez je po zaslugi izjemno poznega postanka (šele v 52. krogu) za nekaj časa resda vodil, a bil na koncu skorajda 40 sekund za zmagovalcem Hamiltonom. Res pa je, da ga je precej stala nekoliko slabša prva faza dirke, ko sta ga prehitela najprej Sainz, nato pa še Norris. Pri čemer pa je najtrši oreh predstavljal prav slednji, saj je Perez pot mimo McLarnovega dirkača našel šele v 15. krogu. Zatem pa sta imela tako Mehičan, kot tudi Anglež, relativno miren preostanek dirke. V cilj sta tako pripeljala na četrtem oz. petem mestu.

Šesti je ciljno črto prečkal Leclerc, ki je bil na koncu celo edini Ferrarijev dirkač med dobitniki točk. Sainzova taktika, pri kateri je imel najprej nameščene mehke nato pa srednje trde gume, se je namreč izkazala za napačno. Španski dirkač posledično v zadnjih krogih nikakor ni našel prave hitrosti in padel vse do 11. mesta. Povsem drugačne volje pa so lahko po današnji dirki nedvomno v moštvu Alpine, saj sta bila Ocon in Alonso na 7. in 8. mestu. Na rep najboljše deseterice pa se je uspelo zavihteti še Ricciardu (začel šele kot 16.) ter Gaslyju.