Nobenega dvoma ni, da bo ostala ljubiteljem formule 1 letošnja dirka v Džedi še zelo dolgo v spominu. Že dolgo namreč nismo videli toliko kaotičnih in pa kontroverznih prizorov kot tokrat. Sprva je bilo sicer videti, da bomo spremljali relativno mirno dirko, saj se v prvih desetih krogih ni zgodilo ničesar dramatičnega. Mercedesov dvojec je namreč rutinirano držal vodilni poziciji, njunemu ritmu pa je uspel pričakovano slediti zgolj Verstappen. A brez prave priložnosti za napad, zaradi česar je tedaj najbrž že marsikdo pomislil, da je dirka že odločena.

Toda v 10. krogu je po napaki v 21. zavoju zavrtelo Schumacherja, ki je nato priletel tudi v zaščitno ogrado. S tem pa je Haasov dirkač nenadejano sprožil serijo dogodkov, ki je dirko obrnila popolnoma na glavo. Vodstvo dirke se je namreč sprva odločilo za varnostni avto, zaradi česar so se nekateri odločili za prvi postanek v boksih, vključno z obema Mercedesoma. Za razliko od Verstappna, ki je – tako kot še deseterica drugih dirkačev – ostal na stezi in posledično prevzel vodstvo. Kljub temu pa se je zdelo, da Nizozemec tam zelo verjetno ne bo ostal dolgo, saj sta bila Hamilton in Bottas za njim na svežem kompletu gum.

Nato pa je sledil preobrat v obliki prekinitve z rdečo zastavo. Ograda v katero je priletel Schumacher je bila namreč potrebna temeljitejših popravil. Karavana se je tako ob koncu 14. kroga pripeljala v bokse, ta odločitev s strani vodstva dirke pa je seveda omogočila 'zastonj postanek' za vse, ki tega niso storili pred prihodom varnostnega avtomobila. Na Mercedesovo nejevoljo se je tako Verstappen znašel v idealnem položaju za zmago, situacija pa se je nato zakomplicirala še ob ponovnem startu.

Ko so v Džedi 45 minut po originalnem startu še drugič ugasnile luči, sta se v središču pozornosti prvič (nikakor pa ne zadnjič) v središču pozornosti znašla Verstappen in Hamilton. Slednjemu se je namreč start posrečil bistveno bolje od Nizozemca, zaradi česar se je Anglež do prihoda v 1. zavoj znašel že v vodilnem položaju. Verstappen svoje pozicije seveda ni želel predati brez boja, a bil pri vsem skupaj vendarle preveč optimističen in skočil pred Hamiltona na nedovoljen način. A še preden bi lahko ukrepali komisarji in Verstappnu zaukazali vrnitev pozicije, je počilo v ozadju, zaradi česar je bilo potrebno dirko znova prekiniti z rdečo zastavo.

Med prerivanjem v gneči v ozadju je po pospeševanju iz 3. zavoja prišlo do dotika med Leclercom in Perezom, zaradi česar je slednjega zavrtelo in odneslo v bližnjo zaščitno ogrado. Vse skupaj pa je nato povzročilo še nesrečo med Russellom in Mazepinom, ko slednji preprosto ni imel dovolj časa, da pravočasno zavre. In če k temu dodamo še zmedo v ospredju, ko se je uspelo Oconu po srečnem naključju pojaviti kar na 2. mestu, med Verstappnom in Hamiltonom, je bila zmeda popolna, saj Red Bullov dirkač s tem ni mogel enostavno prepustiti samo ene pozicije. Po seriji pogajanj je tako padel kompromis, da Verstappen predse spusti tako Ocona, kot tudi Hamiltona.

Kar pa je Verstappen že ob ponovnem startu popolnoma izničil že v 1. zavoju. Ocon in Hamilton sta z mesta resda speljala bolje od edinega preostalega Red Bullovega dirkača, ki pa je imel v asu še enega rokava. Pri zaviranju se je namreč odločil za drzen manever po notranji strani in tako rekoč ubil dve muhi na en mah. Vodstvo je bilo tako znova Nizozemčevo, pred katerim pa je bilo sedaj težkih 33 krogov na srednje trdih gumah. Hamilton je imel na svojem dirkalniku nameščene najtrše gume, a uspel kljub temu brez težav slediti Verstappnu. Anglež bi tako najbrž lahko zgolj potrpežljivo počakal, da se Verstappnove gume proti koncu dirke toliko obrabijo, nato ob napadu preprosto ne bi imel možnosti za odgovor.

Na srečo pa do naslednje doze dramatičnih prizorov ni bilo potrebno čakati dolgo. V 36. krogu, ko se je ravno končala zadnja izmed serije VSC faz (posledica številnih odpadlih delcev z dirkalnikov Tsunode in Vettla, ki sta se dotaknila v 23. krogu), se je Hamilton znašel povsem v Verstappnovem zavetrju. Anglež je seveda napadel, že prevzel vodstvo, a znova naletel na Verstappnovo trmo, saj je slednji znova zunaj zapeljal izven steze in se tako pojavil pred Hamiltonom.

Pri Mercedesu so seveda besneli in zahtevali od vodstva dirke oz. komisarjev, da Verstappen svojo pozicijo nemudoma vrne Hamiltonu. Temu pa je nato sledil najbrž najbolj bizaren trenutek dirke. Pri Red Bullu so namreč na to pristali ter odločitev posredovali tudi Verstappnu. Nekoliko prepozno pa so kot vse kaže to storili pri Mercedesu, saj je ujel krog kasneje Verstappen Hamiltona popolnoma nepripravljenega. Pri čemer pa velja poudariti, da se je tudi mladi Nizozemec spuščanja lotil zelo neposrečeno. Med njima je tako prišlo celo do trčenja, pri čemer jo je najbolj skupilo Hamiltonovo prednje krilce.

Živčne vojne med obema pretendentoma pa s tem seveda še zdaleč ni bilo konec. Verstappen se namreč nato ni želel več umakniti. Vse do 42. kroga, ko je to storil na takšen način, da ga je lahko nato nemudoma prehitel nazaj. Pri Mercedesu seveda nad tovrstno potezo nikakor niso bili navdušeni, na njihovo srečo pa je Hamilton že krog kasneje stvari vendarle postavil na svoje mesto in po zaslugi DRS-a vendarle švignil mimo Verstappna. Mučenja je bilo tako vendarle konec.

Povsem v senci kaosa v ospredju je potekal daleč v ozadju boj za zadnje mesto na odru za zmagovalce. Bottas se je namreč večji del dirke – posledica napake pri 2. startu – vozil šele na 5. mestu, tako za Oconom, kot tudi za Ricciardom. In ko je bilo že videti, da bo Finec znova pustil medel vtis, je v 40. krogu vendarle našel pot mimo Avstralca in se podal nato v lov za Oconom. Slednjega je nato resda hitro ujel, toda Francoski dirkač se je nato pogumno branil in videti je že bilo, da bo pri vsem skupaj celo uspešen. A prav ob koncu zadnjega kroga, po pospeševanju iz zadnjega zavoja, je Bottas izkoristil zavetrje in DRS ter z desetinko sekunde prednosti vendarle osvojil 3. mesto.