V Imoli je bila na sporedu prva letošnja sprint dirka, dolga 21 krogov. Na zadovoljstvo številnih domačih navijačev pa je ob ugasnjenih lučeh z mesta najbolje speljal Leclerc in se že pred zaviranjem v prvi zavoj znašel pred včeraj najhitrejšim Verstappnom. Kar pa seveda še nikakor ni dokončno odločilo dvoboja, saj je postalo hitro jasno, da lahko Nizozemec povsem enakovredno sledi vodilnemu Ferrariju.

Še preden pa bi se lahko oba letošnja pretendenta udarila, pa je že v uvodnem krogu počilo v ozadju. V Piratelli sta se namreč zapletla Gasly in Zhou, pri čemer je slednjega odneslo v bližnjo zaščitno ogrado, Francoz pa je moral zaradi poškodovanega kolesa ter prednjega krilca na postanek. Na stezo je tako zapeljal varnostni avto, z letečim startom pa se je sprint nadaljeval že v 5. krogu.

In če je bilo povsem v ospredju sprva še povsem mirno, pa je bilo zato povsem drugače na pozicijah za vodilnim dvojcem. Pričakovano sta bila najbolj aktivna Perez in Sainz, ki sta želela popraviti vtis po včerajšnjih kvalifikacijah, ko sta se uvrstila šele na sedmo oz. deseto mesto. In bila pri tem tudi uspešna, saj sta se – tudi po zaslugi DRS-a hitro prebijala naprej. V 8. krogu je Perez najprej švignil mimo Magnussna, v 11. pa še mimo Norrisa in si tako zagotovil tretje mesto. Sainz pa je moral na poti do četrtega najprej opraviti z Alonsom (7. krog), Magnussnom (12. krog), Ricciardom (14. krog) in Norrisom (19. krog).

Povsem v ospredju pa je medtem postajalo vse bolj napeto, saj se je razlika med Leclercom in Verstappnom v 17. krogu prvič spustila na manj kot sekundo. Zgolj dva kroga kasneje pa je Red Bullov dirkač tudi prvič napadel – toda brez uspeha. Zato pa je bilo povsem drugače ob pričetku 20. kroga, ko se je Verstappen na ciljni ravnini pojavil tik za Leclercom ter švignil pri vstopu v Tamburello mimo. Na kar pa Ferrarijev dirkač ni našel odgovora in dirka je bila s tem odločena. Jutrišnjo, klasično dirko  bo tako kot prvi začel Verstappen.