Šef Williamsove ekipe James Vowles mora za leto 2025 še vedno zapolniti en sedež poleg Alexa Albona, vendar ga Esteban Ocon zagotovo ne bo dobil. Britanec je to potrdil za Autosport, sestrsko platformo Motorsport-Total.com, ob robu Velike nagrade Madžarske. „Vsekakor je prišel v poštev, seveda ga poznam že vrsto let, še iz Mercedesa,“ pravi Vowles, ki je skupaj s šefom ekipe Toto Wolffom in direktorjem mladinskega programa Gewnom Lagruejem takrat skrbel tudi za nekdanjega Mercedesovega mladinca Ocona.

Vowles to ve iz prve roke: „Je neverjetno hiter. Fernanda Alonsa v kvalifikacijskem dvoboju ne premagaš, če nisi odličen. Če ga postavite v pravo okolje, je lahko zelo močan.“ Toda pri Williamsu se to okolje v bližnji prihodnosti verjetno ne bo uresničilo: „Zato je bil v žrebu, vendar mislim, da se najine poti ne bodo križale.“ Vowles pojasnjuje: „To je škoda, saj menim, da bi se na nekaterih področjih to obneslo. Vendar pa so tudi takšna, za katera menim, da v času, ki ga imamo na voljo, ne bi delovala. Lahko pa rečem naslednje: Prepričan sem, da ga čaka zelo uspešna prihodnost v formuli 1.“

Je bila morda višina Ocona dejavnik zavrnitve?

Vendar je šef moštva razkril, da so bili pogovori med njim in Oconom resnejše narave: „Esteban ni prišel zaradi ustreznega nameščanja sedeža, ampak ker sem ga želel oceniti za leti 2025 in 2026. To sem moral storiti samo zato, da sem se prepričal, da bo sploh sedel v avtomobil.“ Z 1,86 metra višine je Ocon eden najvišjih voznikov na dirkališču, čeprav je enako dolg tudi Albon: „Tako kot Alex je velik fant, vendar so njegove mere na nekaterih področjih nekoliko težavne,“ pravi Vowles in namiguje na Oconove izjemno dolge noge. Čeprav njegovo moštvo in Francoz tako ali tako ne bosta sodelovala, želi šef moštva pojasniti, da so bile njegove misli usmerjene izključno v prihodnjo sezono in naprej: „Vse, kar zdaj počnemo v zvezi z vozniki - da bo jasno -, je usmerjeno v leto 2025 in naprej, nič drugega,“ pravi Vowles.

Pred kratkim so se pojavile govorice, da bi lahko tradicionalna ekipa iz Grova po poletnem premoru zamenjala nesrečnega Američana Logana Sargeanta, tudi z Oconom, ki ni podaljšal pogodbe z Alpinom. Vowles je zdaj te špekulacije ustavil. Valtteri Bottas je tako na prvem mestu med kandidati za sedež v svoji nekdanji ekipi leta 2025, čeprav je še vedno možen tudi Carlos Sainz. Po drugi strani pa Ocon velja za vročega kandidata za naslednika Danca v ameriškem dirkalnem moštvu, potem ko je bil na Madžarskem napovedan odhod Kevina Magnussena iz Haasa.