Williams je sprejel odločitev: Logan Sargeant s takojšnjim učinkom izgublja svoj kokpit v britanski ekipi formule 1! Franco Colapinto bo od prihodnje dirke za VN Italije , ki je na sporedu ta konec tedna v Monzi, doživel svoj debi v formuli 1. Tako bo 21-letni Argentinec na preostalih devetih dirkah te sezone moštveni kolega Alexandra Albona.

To pa pomeni, da ne bo nič z vrnitvijo Micka Schumacherja v formulo 1. Nemec je veljal za enega od kandidatov za Sargeantov sedež, šef ekipe Mercedes Toto Wolff ga je celo agresivno ponujal svojemu motornemu partnerju, vendar se je šef ekipe Williams James Vowles odločil drugače. Namesto tega so s Francom Colapintom ponovno dali priložnost vozniku iz svojih mladinskih vrst, kot so to storili pri ekipi Alpine. Colapinto je od leta 2023 del Williamsove vozniške akademije, od letos pa tekmuje v formuli 2.

Z zmago na sprinterski dirki v Imoli, je Argentinec trenutno šesti v skupnem seštevku in tako prehiteva drugega dirkača mladinske ekipe Williams Zaka O'Sullivana, ki ima dve zmagi - tudi na glavni dirki v Monaku - a je v skupnem seštevku šele deseti. Colapinto, četrti v skupnem seštevku formule 3 leta 2023, se lahko letos že ozira na izkušnje iz formule 1. Za Williams je lahko sodeloval na petkovem prostem treningu v Silverstonu, zdaj pa bo debitiral na Veliki nagradi v Monzi.

"V čast mi je, da bom v formuli 1 debitiral z Williamsom. O tem se nenehno sanjal. Ekipa ima neverjetno zgodovino in poslanstvo, da se vrne v ospredje in komaj čakam, da bom lahko pri tem sodeloval. Prihod v formulo 1 sredi sezone bo ogromna učna krivulja, vendar sem pripravljen na ta izziv in sem popolnoma osredotočen na to, da bom z Alexom in ekipo delal po svojih najboljših močeh, da bi bil uspešen," je dejal Colapinto.

Williams je imel na voljo nekaj možnosti. Poleg Micka Schumacherja je med njimi bil tudi Liam Lawson. Christian Horner je dal zeleno luč za prehod mlajšega dirkača Red Bulla v ekipo do konca leta 2024, vendar se je Williams odločil za voznika iz svojega podmladka. »Prav tako verjamemo v vlaganje v naše mlade voznike v Williamsovi dirkaški akademiji, Franco pa je dobil odlično priložnost, da v zadnjih devetih krogih sezone pokaže, kaj zmore,“ je dodal Vowles.

„To je nedvomno zelo težko za Logana, ki je v času svojega sodelovanja z Williamsom dal vse od sebe, zato se mu želimo zahvaliti za njegovo trdo delo in pozitivno naravnanost. Logan ostaja nadarjen voznik in podpirali ga bomo pri nadaljevanju njegove dirkaške kariere v prihodnosti. Vem, da ima Franco veliko hitrost in je velik potencial, zato se veselimo, da bomo videli, kaj lahko stori v formuli 1,“ je zaključil šef Williamsa.

Franco Alejandro Colapinto je prvi Argentinec, ki bo nastopil na dirki F1 po Gastonu Mazzacaneu, ki je vozil za Minardi 2001. Že lani je testiral za Williams po koncu sezone na testu podmladka v F1 in postavil 22. čas. Prav na dirki je debitiral na prvem treningu letošnje VN Velike Britanije, ko je na treningu postavil 18. čas in za moštvenim kolegom Alexom Albonom na 16. mestu zaostal za 0,429 sekunde, za Norrisom pa 1,658 sekunde.