In postalo je uradno, čeprav je šlo za formalnost in ne predstavlja nobenega presenečenja, saj je veljalo kot javna skrivnost, o kateri so čivkali vrabci s strehe sveta formule 1. Letos mladenič nastopa v formuli 2 za ekipo Prema, drugo leto pa bo dejaven v kraljevem razredu motošporta.

Še pred začetkom sezone je Lewis Hamilton napovedal, da bo v prihodnji sezoni prestopil k Ferrariju. Od takrat je moral Mercedes iskati zamenjavo. Nekajkrat so koketirali z Maxom Verstappnom – kar Toto Wolff še vedno počne -, vendar se je Nizozemec odločil, da bo ostal zvest Red Bullu. Zaenkrat.

Antonelli se bo zdaj v sezoni 2025 dokazoval pri srebrnih puščicah. Ta konec tedna je bil njegov prvi dirkaški vikend v dirkalniku formule 1, saj je včeraj nastopil na prvem prostem treningu v dirkalniku Mercedesa. Kako se je trening zanj končal vemo, toda to je sedaj drugorazredna tema. V prihodnji sezoni ga čakajo prve dirke v najvišjem razredu avtomobilskega športa. In teh je 24, zato bo imel najstnik dovolj priložnosti za dokazovanje.

Wolff navdušen nad prihodom Antonellija v Mercedes za leto 2025

„Naša nova sestava je popolna za odprtje naslednjega poglavja naše zgodbe,“ je avstrijski šef moštva zapisal v Mercedesovem sporočilu za javnost v soboto zgodaj zjutraj na dirki za Veliko nagrado Italije. „To je tudi dokaz moči našega mladinskega programa in naše vere v domače talente. V naši ekipi 2025 voznikov se prepletajo izkušnje, talent, mladost in izjemna hitrost. Navdušeni smo nad tem, kaj George in Kimi prinašata ekipi kot posamezna voznika, pa tudi kot partnerstvo.“

„Kimi vedno znova kaže talent in hitrost, ki sta potrebna za tekmovanje v samem vrhu našega športa,“ je nadaljeval Wolff. „Zavedamo se, da bo to še en velik korak navzgor, vendar nas je na letošnjih testiranjih v F1 navdušil in v procesu učenja ga bomo podpirali na vsakem koraku.“ Tako kot Hamilton je tudi Wolff zelo pohvalil Antnelija in dejal, da si zasluži zamenjati Hamiltona. Zdaj je to po zvezdniški karieri v mlajših formulah postalo uradno.

Odziv Antonellija na uradno potrditev pri Mercedesu

„Neverjeten občutek je, da sem bil napovedan kot Mercedesov tovarniški voznik ob Georgeu za leto 2025,“ je začel Antonelli. „Doseči formulo 1 so moje sanje že od malih nog. Ekipi se želim zahvaliti za podporo, ki mi jo je nudila v dosedanji karieri, in za zaupanje, ki ga je pokazala vame. Še vedno se veliko učim, vendar se počutim pripravljenega na to priložnost. Osredotočil se bom na to, da se bom izboljševal in dosegal najboljše možne rezultate za ekipo.“

Pri Mercedesu bo torej postal moštveni kolega Georgea Russella. O tem pravi: „Zelo sem navdušen, da bom postal Georgeov moštveni kolega. Tako kot jaz je tudi on prišel skozi mladinski program ekipe in je nekdo, ki ga zelo spoštujem. Je izjemno hiter, večkratni zmagovalec Velikih nagrad in mi je že pomagal izboljšati se kot voznik. Veselim se, da se bom od njega učil in skupaj z njim dosegal rezultate na stezi.“