Franco Colapinto je odlično znašel v formuli 1. Na svoji šele drugi dirki za Williams je Argentinec osvojil osmo mesto v točkovanju. „Sanje so se uresničile,“ je po Veliki nagradi Azerbajdžana v Bakuju zadovoljno dejal 21-letnik. Eden od razlogov za njegovo močno zadnjo ofenzivo so bile pnevmatike, ki so od nikoder »oživele« in mladeniču zagotovile potreben oprijem.

Dirkač iz Buenos Airesa je že na kvalifikacijah navdušil z osmim mestom in si tako zagotovil dobro izhodišče za dirko. V prvi polovici dirke je izpadel iz prve deseterice, deloma zaradi postankov, in se spopadal z vse slabšimi pnevmatikami. V drugi polovici dirke pa je Colapinto našel način, kako se spopasti s Pirellijevimi pnevmatikami, in napredoval na osmo mesto. Prehitel je Nica Hülkenberga in imel nekoliko sreče s trčenjem Carlosa Sainza in Sergia Pereza.

„Celotna ekipa je opravila odlično delo,“ je dejal mladenič. „Williams je v prvenstvu napredoval za eno mesto in vesel sem tega rezultata.“ S Colapintom na osmem in Alexandrom Albanom na sedmem mestu je dirkaška ekipa iz Grovea prehitela Alpine. Williams ima zdaj 16 točk, Alpine pa 13, saj je francoska znamka v Bakuju ostala praznih rok. Začetna iskrica je preskočila, ko se je Colapinto boril s Hülkenbergom. Takrat je bila strategija spremenjena in 21-letnik je začel voziti s polnim plinom.

„Sprednje pnevmatike so se nenadoma prebudile.“ S tem je bil položaj avtomobila boljši in Colapinto je lahko napadel: „Od prvega kroga naprej nisem imel oprijema na sprednjih pnevmatikah, nato pa so se prebudile in bilo je bolje.“ Po besedah Colapinta je bil to razlog, da mu je uspelo pokazati tako močno zaključno fazo v Williamsu. „Časi krogov so bili dobri in ne le, da sem Lewisa Hamiltona pustil za seboj, ampak sem si tudi privozil prednost. Toda na polovici dirke preprosto nisem vedel, kaj se dogaja s pnevmatikami,“ je pojasnil Colapinto, ki mora še spoznati obnašanje Pirellijevih pnevmatik v formuli 1.

Colapinto je 41 krogov vozil z enim kompletom pnevmatik, vendar je bil v tem času preveč popustljiv do pnevmatik, pravi. „Če bi bolje razumel, kaj se dogaja, bi lahko bolj pritisnil na Fernanda Alonsa. Toda to je del procesa učenja,“ pravi. „Vesel sem rezultata, vesel sem za ekipo in vesel sem, da smo zasedli osmo mesto v konstruktorskem prvenstvu.“ Colapinto ne želi ničesar prepustiti naključju in se namerava še bolje fizično pripraviti na dirke. 21-letnik pričakuje fizično zahtevne dirke: „Singapur bo zelo težak. Danes se počutim dobro, veliko bolje kot v Monzi. Moje telo se že privaja.“