To je on - hiperšportnik, ki bo prevzel vajeti na vrhu McLarnovega rodovnika. Gre po sledeh izjemnega modela F1 in njegovega sodobnega naslednika, modela P1. McLaren ga označuje kot »ultimativni izraz pravega superavtomobila«, najnovejšega člana serije »1«. No, F1 in P1 sta bila po vsem sodeč precej izjemna, a če je to novi standard, mu bo težko slediti.

Številke v naslovu takoj potrdijo, da je McLaren W1 nekaj posebnega. S hibridnim pogonskim sklopom V8 ima W1 skupno moč 938 kW (1275 KM) in 1.340 Nm navora, kar pomeni, da je najmočnejši avtomobil, kar jih je podjetje kdajkoli izdelalo.

Zaradi osredotočenosti na čim nižjo maso ima W1 tudi najboljše razmerje med močjo in maso v svojem razredu, ki znaša 899 KM/tono. Pravzaprav je komaj kaj težji od modela P1, ki ga je nasledil, saj tehtnica pokaže 1.399 kilogramov.

Na srečo se je McLaren zaradi želje po zmanjšanju mase uprl želji po štirikolesnem pogonu in namesto tega W1 še naprej prenaša moč na zadnji kolesi, s čimer se je poklonil svoji dirkaški dediščini. O, da, veliko je govora o tem, kako se je ta novi paradni konj zgledoval po F1 in športni zapuščini podjetja.

Kaj vse to pomeni v smislu uporabnih kazalnikov? Gre za najhitrejši cestni McLaren doslej. Čas od 0 do 100 km/h, ki znaša 2,7 sekunde, je impresiven sam po sebi, vendar je morda še bolj impresivno dejstvo, da lahko W1 pospeši do 200 km/h v 5,8 sekunde in do 300 km/h v manj kot 12,8 sekunde.

Največja hitrost je omejena na 350 km/h. Še drobno dejstvo, da je W1 na McLarnovem referenčnem dirkališču Nardo za tri sekunde na krog hitrejši od Senne, ki je v osnovi specializiran za dirkališča.

McLaren še naprej poudarja, da je motor z notranjim izgorevanjem glavna zvezda modela W1, saj motor MHP-8 V8 zagotavlja 683 kW (929 KM) največje moči. Čeprav specifikacije motorja nekoliko spominjajo na motorje, ki so bili v preteklosti osnova številnih McLarnovih superavtomobilov (izvirajo pa iz Nissanove zasnove za dirkalnike skupine C iz 80. let), MHP-8 opisujejo kot povsem nov motor.

Še vedno ostaja V8 z dvema turbinama in ravno ročično gredjo pod kotom 90 stopinj ter prostornino 4,0 litra. Z neposrednim vbrizgavanjem bencina (GDI), ki ga je v devetdesetih letih prejšnjega stoletja zagovarjal Mitsubishi, se gorivo praktično katapultira v valje pod tlakom 350 barov. Tako kot pri različnih aplikacijah, kjer se je GDI uporabljal v preteklih desetletjih, je ta tehnologija eden od načinov za nadzor nad emisijami motorja W1. Manj ekološka prednost je, da omogoča motorju MHP-8 najvišjo specifično moč doslej, ki znaša dobrih 230 KM na liter.

Čeprav je motor V8 morda glavna zvezda, je enako pomemben tudi preostali del pogonskega sklopa. Hibridni pogon je v W1 lažji kot v P1, v e-modul pa uporablja tehnologijo, izposojeno iz dirkalnikov IndyCar in Formule 1. Skupno moč dopolnjuje z 255 kW (346 PS), pri čemer sta elektromotor in krmilna enota združena v enotno celoto.

Motor polni baterija s kapaciteto 1,384 kWh. Če menite, da se to sliši malo, imate prav. To je dovolj, da W1 v izključno električnem načinu prevozi le 2,6 km, kar ni niti polovica dolžine monaške obale - nekje, kjer pričakujemo, da se bo na koncu vozila večina teh avtomobilov. Seveda je kratka razdalja vožnje W1 v električnem načinu verjetno še najmanj zaskrbljujoča za tiste, ki si ga bodo omislili. Kljub temu je na voljo vgrajeni polnilnik, če želite napolniti baterije.

Baterija in elektromotor se uporabljata tudi za vzvratno vožnjo in zagon avtomobila po daljšem obdobju mirovanja ter sta povezana z osemstopenjskim menjalnikom. Kar pa ni električno, sta krmilni in zavorni sistem, ki ostajata hidravlična; McLaren ni pripravljen sklepati kompromisov glede občutka pri vožnji.

Na meji prefinjenega oblikovanja so elementi sprednje maske skupaj s številnimi površinami, letvami in rebrami na boku modela W1 namenjeni izboljšanju aerodinamičnosti in (da, uganili ste) vse to je nastalo po navdihu McLarnovega dirkaškega oddelka. Ground effect je od zadnjih sprememb pravilnika v F1 modna reč, ki se je pojavila tudi v McLarnovem vrhunskem cestnem avtomobilu.

Nekoliko manj navdiha iz F1 (če ne štejemo sistema DRS) je pobral aktivni aerodinamični sistem avtomobila. Gre za isto vrsto inovacij, ki smo jih že videli pri avtomobilih, kot sta Senna in 765LT, vendar britanski avtomobilski proizvajalec pravi, da je to prvič, ko lahko imate v bistvu dva avtomobila v enem.

Avtomobil se lahko »preoblikuje«, ko gre za vožnjo po stezi, z aktivnimi sprednjimi in zadnjimi krilci, ki začnejo delovati, ko se preklopi v dirkaški način. Zadaj je vgrajeno »aktivno zadnje krilce z dolgim repom«, ki razširi delovno območje difuzorja in deluje kot zračna zavora ter krilce za sistem DRS. Medtem ko je zgornja stran morda videti dokaj zračno optimizirana, pa je spodnji del zveri tisti, ki zagotavlja najučinkovitejšo uporabo ground effecta - brez dvoma maksimalno pribije avtomobil k tlom.

Cena vsega tega? McLaren pravi, da se bo cena W1 začela pri 2,1 milijona dolarjev, vendar močno namiguje, da je to šele čista osnova. To pa zato, ker je na voljo neomejen seznam možnosti po meri, ki jih ponuja McLaren Special Operations (MSO), kar pomeni, da teoretično ne bo dveh enakih avtomobilov.  To in dejstvo, da bo izdelanih le 399 primerkov modela W1, ki so vsi že razprodani, povesta marsikaj o zaželjenosti in ekskluzivnosti novega modela. Če ste med temi 399 srečneži, vas bo razveselil podatek, da ima W1 štiriletno garancijo za vozilo in neomejeno število prevoženih kilometrov ter šest let in 70.000 kilometrov