Čeprav je lani osvojil četrti zaporedni naslov svetovnega prvaka, Nico Rosberg Maxa Verstappna ne vidi kot favorita za naslov svetovnega prvaka med dirkači formule 1 leta 2025. Prvak iz leta 2016 na vrhu seznama vidi drugega lanske sezone Landoa Norrisa.

„Zame je favorit za dirkaški naslov sezone 2025,“ pravi Rosberg o Norrisu in se spominja: ‚Na koncu dirke v Abu Dabiju je dejal: ‘Naslednje leto je moje leto'. To je očitno izjava.“ In Norris vsekakor ima priložnost. „Mislim, da mora še malo delati na svojih napakah, saj je njegova hitrost res fenomenalna,“ ga pohvali Rosberg, ki priznava, da je Norris v prejšnji sezoni naredil ‚eno ali dve napaki preveč‘.

Rosberg opozarja, da si ne smeš privoščiti veliko napak, „če želiš v celotni sezoni premagati Maxa Verstappna“. Poleg tega je Norrisu leta 2024 le redko uspelo premagati Nizozemca „v dvoboju kolo na kolo. In to je področje, na katerem mora nekako najti ključ, da se bo zoperstavil Maxu Verstappnu. To je izjemno težko, saj Max to počne tako odlično. V takšnih situacijah je nor cestni bojevnik,“ pravi Rosberg, ki to ve iz lastnih izkušenj.

„Lando mora tukaj nekaj najti,“ pravi Rosberg, ki meni, da je Norris sposoben ‚nekaj izboljšati tudi na tem področju‘. Zato mislim, da je favorit za naslednje leto,“ pravi Rosberg. Ralf Schumacher meni, da se je Norris „v zadnjih nekaj dirkah“ sezone 2024 že „razvil“. „Slabost v kvalifikacijah je izginila,“ je opazil Schumacher in pojasnil: “Seveda mu je pomagalo tudi to, da je bil na koncu boljši, kar daje dirkaču samozavest.“

Tudi statistični podatki kažejo, da ima Norris dobre možnosti, da letos osvoji naslov svetovnega prvaka. Od leta 2014 je dirkač, ki je zmagal na finalu sezone v Abu Dabiju, postal tudi svetovni prva naslednje leto, z eno izjemo. Lewis Hamilton je naslov osvojil po zmagah v Abu Dabiju konec let 2014, 2016, 2018 in 2019, Nico Rosberg je zmagal leta 2015 in leto pozneje postal svetovni prvak, Max Verstappen pa je med letoma 2020 in 2023 v Abu Dabiju zmagal štirikrat zapored.

Edini dirkač, ki v zadnjih desetih letih zmage v Abu Dabiju ni pretvoril v naslov svetovnega prvaka naslednje leto, je Valtteri Bottas. Finec je zmagal leta 2017, vendar je njegov moštveni kolega pri Mercedesu Hamilton leta 2018 znova postal svetovni prvak.