To je pomenilo, da je že na tretji dirki zapored, vendar z drugim voznikom za volanom od Suzuke naprej, drugi RB21 ostal brez točk.

Sanje Cunode o sedežu pri Red Bullu so se končno uresničile na domači dirki, po zanimivem prvem treningu, ko je bil takoj za Verstappnom, se je od tam naprej le še potapljal.

Cunoda je sicer odkljukal eno od stvari, ki Lawsonu ni uspela, ko se je v soboto prebil iz Q1. Vendar se je njegova pot v kvalifikacijah končala v Q2, ko je dosegel 15. najhitrejši čas, eno mesto nižje od zamenjanega Lawsona v RB.

Cunoda je to hitro popravil in prehitel Lawsona na startu dirke, potem pa se je znašel ujet v vlaku nekdanjih in sedanjih Red Bullovih dirkačev, ki ga je vodil Pierre Gasly, zaključeval pa Carlos Sainz.

In čeprav je bil Cunoda ob prečkanju ciljne črte pred Gaslyjem, je 12. mesto pomenilo, da drugi RB21 znova ni osvojil točk.

»Zelo sem razočaran in frustriran, ker nisem osvojil točk, ampak je, kar je,« je dejal Cunoda.

»Naslednjič, ko pridem na domačo dirko, bom v boljši formi in upam, da bom lahko ciljal na več kot le peto mesto.«

»Kar se tiče nastavitev, je bilo vse bolj usmerjeno k dežju, ki pa ni padel. To je bila smola. Vedel sem, da bo prehitevanje težko, in pričakoval sem, da bi, če bi bila situacija, kot je obraba gum, zelo velika, to lahko bila res dobra priložnost, ampak obraba je bila celo nična.«

»Torej ni bilo vse v mojo korist. Ampak hkrati sem se v teh 52 krogih ogromno naučil o dirkalniku in komaj čakam naslednjo dirko.«

Cunoda ni le izbral nastavitev za mokro stezo, 24-letnik je vozil tudi z manjšo stopnjo podtlaka kot njegov moštveni kolega Verstappen, ki je na dirki zmagal. Nizozemec je ves konec tedna v Suzuki uporabljal opazno manjše zadnje krilce, kar je pomenilo, da je bil njegov RB21 bolj nestabilen, a tudi bolj hiter na ravninah.

Na vprašanje, ali misli, da bi v prihodnjih dirkah lahko 'živel s to' spremembo, je Cunoda razkril, da je razmišljal o zamenjavi, vendar je zaradi številnih rdečih zastav med prostimi treningi ostal pri krilcu, s katerim je začel na prvem treningu.

»Mislim, da ja,« je rekel o prihodnji spremembi. »Iskreno povedano, po tretjem treningu sem razmišljal, da bi šel na manjše krilce, tako kot Max, ampak nisem imel veliko časa zaradi požara, rdeče zastave, karkoli že. Prav tako smo veliko spreminjali nastavitve. Nikoli nisem imel konsistentnega avta in konsistentnih krogov.«