Prva zmaga v Formuli 1 je povsem upravičeno vedno čustven trenutek. Tudi za hladnokrvnega dirkača, kot je Verstappen, ki le redko pokaže ranljivost. Do svojega prvega slavja je prišel leta 2016, ko je pri Red Bullu zamenjal Daniila Kvjata in takoj dokazal svoj talent, čeprav tudi s pomočjo odstopa obeh dirkačev Mercedesa.

Ko so ga vprašali, katere tri trenutke bi izbral kot najpomembnejše v karieri, ni dolgo okleval pri prvem mestu: »Barcelona 2016, seveda. Moja prva zmaga v Formuli 1, že na prvi dirki za Red Bull. Najlepši spomin na tisti konec tedna je trenutek na zmagovalnem odru, ko sem pogledal navzdol in videl očeta ter Raymonda, kako stojita tam. Takrat sem si rekel: Uspelo nam je! To je bil vedno najin sanjski cilj. Spomnim se tudi, da tisto noč po dirki nisem prav dosti spal. Morda sem spil preveč vode.«

Zmaga ga je po lastnih besedah presenetila. Bil je pod pritiskom, saj se na novo ekipo po prestopu iz Toro Rossa še ni povsem navadil. A priložnost se je ponudila, ko sta se Mercedesova dirkača Lewis Hamilton in Nico Rosberg že v uvodnih krogih zaletela in odstopila.

»Tiste zmage nisem pričakoval,« priznava Verstappen. »Bil sem nov v ekipi in pred prestopom so bile prisotne tudi kritike, češ da se vse skupaj odvija prehitro. Po dirki sem bil zelo čustven. Po naravi nisem takšen tip človeka, a na cilju, po zmagi, sem bil na robu joka.«