Potem ko je na začetku drugega treninga zapeljal svoj W16 na pesek, se je Antonelli naslednji dan dobro opomogel in v kvalifikacijah za dirko v Monzi osvojil 7. mesto, takoj za svojim moštvenim kolegom Georgeom Rusellom. To 7. mesto se je spremenilo v 6. mesto, potem ko je bil Lewis Hamilton kaznovan s pribitkom 5 mest na štartni vrsti. Vendar pa so bili njegovi kvalifikacijski napori zaman, saj je po slabem štartu padel na 10. mesto.

Villeneuve, ki je ocenjeval Antonellijevo predstavo, ga je primerjal z Gabrielom Bortoletom, brazilskim kolegom novincem, zaposlenim pri ekipi Stake F1, ki kljub očitni razliki v opremi in pomanjkanju predhodne priprave v dirkalnikih formule 1 -  v nasprotju z Antonellijevim intenzivnim programom TPC (Testing of Previous Cars) - pogosto konča med dobitniki točk.

„Ne vem kaj naj rečem, poglejte Bortoleta, novinca v Sauberju, dosega dobre rezultate, osvaja točke, ja, je zelo soliden. On pa je v Mercedesu. Imel je milijone testov med zimo, zato je pripravljen. Tu ni kot mlad novinec, tu je kot dobro pripravljen dirkač.“

Svetovni prvak iz leta 1997 je nato spregovoril o incidentu z dirkačem Williamsa Alexandrom Albonom, zaradi katerega je Antonelli prejel še eno kazen in še eno kazensko točko na svojem vozniškem dovoljenju. Njegov moštveni kolega Russell dirka na čelu, ima dvakrat več točk od njega. Ne moreš biti zadovoljen z devetim mestom in takšnim manevrom, ko je drugega dirkača potisnil na travo. Tega ne počneš v formuli 1, to počneš morda v Formuli 4, in še tam tega ne smeš. Imel je srečo, da je dobil samo pet sekund.“

Antonellijevemu debiju v Formuli 1 so predhodno sledile oznake, kot je na primer "čudežni otrok", in primerjave z aktualnim prvakom formule 1 Maxom Verstappnom ter moškim, v čigar velike čevlje naj bi stopil pri Mercedesu, Lewisom Hamiltonom. V tem vidi Villeneuve glavni vzrok za težave italijanskega mladeniča.

„Plačuje ceno za način, kako je bil sprejet v Formulo 1. Sprejet je bil z velikim pompom, je naslednji Max Verstappen, je naslednji Lewis Hamilton, pravzaprav pa zamenjuje Lewisa Hamiltona. Ko prideš s takšno podobo, moraš biti takšen, kot sta bila Max in Lewis, ko sta prišla v formulo 1. In to se ni zgodilo, zato ni napredoval. To je največji problem,“ je sklenil Kanadčan.

Toto Wolff, vodja ekipe Mercedes in izvršni direktor, je med ocenjevanjem nastopa svojega novinca na dirki za Veliko nagrado Italije kritično ocenil tudi Antonellija in njegov nastop opisal kot "nezadovoljiv".