Adrian van Hooydonk, vodja oblikovanja pri BMW od leta 2009, je skozi leta prestal številne kritike zaradi vse bolj kontroverznega dizajna prednje maske. Javnost se ja zlasti burno odzvala na ogromne ledvičke, te odzive pa naj bi umiril prvi model Neue Klasse, prihajajoči BMW iX3, ki se vrača k normalno veliki maski.

Vseeno pa glavni oblikovalec zagovarja odločitev za velike ledvičke. »Od kupcev ni bilo nobenega odpora. Seveda smo zabeležili vse negativne komentarje, vendar jih nikoli nismo videli v prodajnih rezultatih. Prav nasprotno,« je povedal van Hooydonk. To trditev podpirajo predvsem prodajni rezultati na največjem BMW-jevem trgu.

Kitajska namreč predstavlja približno 32 odstotkov vseh prodaj skupine BMW, saj je bilo leta 2023 tam prodanih več kot 826.000 vozil, kar jo uvršča med ključne trge znamke. »Na določenih območjih sveta, kot je Kitajska, je to dobro; ljudje tam še vedno želijo velike maske,« je pojasnil van Hooydonk. Prav ta tržna pričakovanja so neposredno vplivala na oblikovalsko filozofijo BMW-ja.

Strategija se očitno obrestuje. Leta 2022 je BMW na Kitajskem prodal več kot 791.000 vozil, kar jo je utrdilo kot največji trg znamke zunaj Evrope. Leta 2024 je prodaja sicer padla za 13 odstotkov na 715.200 vozil, a Kitajska kljub temu ostaja največji posamični trg.

Van Hooydonk pa poudarja, da velike maske niso le estetski element. »V sprednji del smo vključili več senzorjev kot kadar koli prej. Naši avtomobili postajajo vse pametnejši. Vozijo lahko vse bolj avtonomno,« je dejal in s tem pojasnil potrebo po prostoru za tehnologijo avtonomne vožnje.