Max Verstappen se je z dvema zaporednima zmagama znova znašel na naslovnicah in se vsaj matematično ponovno utrdil v boju za naslov svetovnega prvaka. Po dominantni predstavi v Monzi in prepričljivi zmagi v Bakuju je Nizozemec zmanjšal zaostanek za vodilnim Oscarjem Piastrijem na 69 točk. Do konca letošnje sezone je pred njim še sedem dirkaških vikendov.

Medtem ko je Red Bull v zadnjem času očitno izboljšal svojo formo, je McLaren v Azerbajdžanu doživel dirkaški konec tedna streznitve. Šef moštva Andrea Stella je po dirki celo izjavil, da je Verstappen še vedno resen tekmec Piastriju in Norrisu v boju za naslov. Toda sam svetovni prvak o ugibanjih ne razmišlja prav veliko.

„Ne zanašam se na upanje,“ poudarja Verstappen. "Do konca sezone je še sedem dirk, a 69 točk zaostanka je veliko. Osebno o tem ne razmišljam veliko. Preprosto vzamem dirko za dirko, kot sem to počel vso sezono. Naš cilj je, da iz tega potegnemo maksimum in odnesemo čim več točk. Po Abu Dabiju bomo videli, kje smo."

Posebej zanimivo je, da je Red Bullu uspelo zmagati na stezah, ki so ekipi v zadnjih letih povzročale preglavice. Monza tradicionalno ne velja za Red Bullovo rajsko dirkališče, zato je bila Verstappnova prevlada v Italiji še toliko bolj impresivna. Ekipa se je v preteklosti pogosto borila tudi v Bakuju, a tokrat je Verstappen v težkih razmerah osvojil pole position in na dirki ga ni nič ustavilo, da ne bi kot prvi prečkal ciljne črte.

„Monza za nas nikoli ni bila posebej močna steza, zato je bila zmaga tam velik plus,“ pojasnjuje Verstappen. „Baku je bil v redu, vendar redko izjemen - morda leta 2021 ali 2022. Zato je bilo še toliko bolj pomembno, da smo zdaj prikazali tako močan konec tedna.“

Dvojna zmaga je Red Bullu dala veter v hrbet, vendar jih že čaka naslednja ovira in to je dirka v Singapurju. Ulično dirkališče Marina Bay velja za eno najzahtevnejših dirkališč na koledarju - tehnično, neravna steza in z ostrimi ovinki. Lani je bilo to dirkališče prava Ahilova peta za Red Bull, medtem ko je McLaren tam prevladoval.

"Singapur je povsem drugačen izziv z visoko stopnjo podtlaka. Počakati bomo morali in videti, kaj lahko tam dosežemo," je dejal Verstappen. „Trenutno je težko reči, a zadnja dva vikenda sta bila za nas fantastična.“ Zato bomo videli, ali Verstappnova zadnja zmaga dejansko pomeni začetek poznega boja za naslov ali pa bo McLaren na svojih najljubših dirkališčih ponovno prevladal. Nekaj je gotovo: Red Bullova vrnitev je bistveno povečala napetost v svetovnem prvenstvu.