Toyota je na področju električnih vozil dolgo časa oklevala in opazovala trg, zdaj pa pospešeno širi svojo ponudbo tako z majhnimi kot velikimi modeli.
Najnovejši član družine je Toyota Highlander BEV, ki predstavlja pomemben mejnik kot prvi popolnoma električni SUV znamke s sedmimi sedeži. Čeprav je model Highlander v Evropi poznan predvsem po svoji kratki epizodi s hibridno različico prejšnje generacije, se ime zdaj vrača v povsem novi, električni preobleki.
Novi električni Highlander je s svojimi dimenzijami prava pojava. V dolžino meri kar 5,05 metra, širok je točno 2 metra, njegova medosna razdalja pa znaša impresivnih 3,05 metra. S temi merami znatno prekaša obstoječe električne modele znamke, kot je bZ4X, saj je od slednjega daljši za več kot 20 centimetrov. Glavna prednost novinca je prostornost, saj ponuja sedem sedežev. Tudi ko so vsi sedeži v uporabi, ostane za tretjo vrsto še vedno 450 litrov prtljažnega prostora. Če se tretja vrsta podre, pa prostornina naraste na zajetnih 1291 litrov.
Oblikovno avtomobil ne preseneča tistih, ki podrobno spremljajo Toyotine študije, saj gre za serijsko različico koncepta bZ Large SUV, predstavljenega pred petimi leti. Vozilo nosi prepoznaven električni obraz znamke, ima v vrata potopljene kljuke in zadnje luči, povezane v svetlobno letev. Notranjost zaznamujeta 14-palčni osrednji zaslon in 12,3-palčni digitalni merilniki pred voznikom.
Zanimiva je tehnična osnova vozila. Električni Highlander namreč ne stoji na namenski električni platformi e-TNGA, temveč na prilagojeni platformi TNGA-K, ki jo sicer uporabljata bencinsko gnana RAV4 in klasični Highlander. Ameriškim kupcem bo Toyota ponudila tri pogonske sklope. Vstopni model s pogonom na sprednji kolesi bo imel baterijo kapacitete 77 kWh in elektromotor z močjo 165 kW (224 KM), kar bo zadoščalo za 462 kilometrov dosega. Enaka baterija bo na voljo v različici s štirikolesnim pogonom in dvema motorjema s skupno močjo 252 kW (343 KM). Vrh ponudbe pa bo predstavljala različica z večjo baterijo kapacitete 95,8 kWh in močjo 252 kW (343 KM), ki bo omogočala doseg do 515 kilometrov. Velja omeniti, da gre za ameriške meritve dosega, ki so pogosto strožje od evropskih.
Zaenkrat je potrjen le začetek prodaje na ameriškem trgu. Ali bo električni Highlander zapeljal tudi na evropske ceste, ostaja neznanka, vendar pri Toyoti presenečenja niso izključena, saj so tudi prejšnjo generacijo nepričakovano pripeljali na staro celino.
