McLaren uporablja Mercedesove pogonske sklope od sezone 2021, sprva pa ekipa iz Wokinga ni predstavljala resne grožnje. Vse se je začelo spreminjati v drugi polovici leta 2023, ko se je McLaren vrnil v boj za vrh. Nato je sledil naslov med konstruktorji leta 2024 in obe lovoriki v sezoni 2025, kar je bil velik udarec za Mercedesov razvoj.

Na začetku nove ere pravil je veljalo, da ima Mercedes zaradi tovarniškega statusa veliko prednost pri razumevanju nove tehnologije. McLaren je imel v prvih dirkah težave z optimizacijo pogonskega sklopa, kar je povzročilo tudi nekaj napetosti med ekipama. Pojavljali so se celo namigi, da Mercedes zaradi lastnih interesov McLarnu ne razkriva vseh informacij. A McLaren je razliko hitro zmanjšal in je zdaj najbližji izzivalec Mercedesu. Norris je bil v Miamiju drugi tik za Antonellijem, McLaren pa je dan prej v sprintu dosegel celo dvojno zmago – prvi letošnji poraz Mercedesa. Steiner zato meni, da bi moral Toto Wolff razmisliti o precej bolj radikalni potezi.

»Če bi bil jaz Toto, bi to naredil. To je enostavna rešitev, če te nekdo premaguje: ne daš mu več motorja,« je povedal v podcastu Red Flags.

Po njegovem mnenju Mercedes po pravilih sicer mora dobavljati motorje drugim ekipam, ni pa dolžan sodelovati z več kot dvema.

»Lahko bi ostala Alpine in Williams. Toto je športnik in svojemu največjemu tekmecu daje najboljši kos opreme. Jaz tega ne bi naredil.«

McLarnova pogodba z Mercedesom sicer velja do leta 2030, zato hitrega razhoda verjetno še ne bo. A po nekaterih informacijah naj bi znotraj Mercedesa že obstajali glasovi, ki želijo sodelovanje končati pred naslednjim ciklom pravil. Če bi McLaren po letu 2030 res ostal brez Mercedesovih motorjev, možnosti ne bi bilo veliko. Ferrari ali Red Bull verjetno ne bi želela okrepiti neposrednega konkurenta, Honda trenutno ni najbolj privlačna opcija, Audi pa ostaja velika neznanka.

Pojavlja se celo ideja, da bi McLaren v prihodnosti razvil lasten motorni oddelek, podobno kot je to storil Red Bull.