Neuville po zahtevnem petku prevzel vodstvo v Grčiji
Po šestih hitrostnih preizkušnjah vodi Thierry Neuville (Hyundai), ki si je privozil 9,7 sekunde prednosti pred Sebastienom Ogierjem (Toyota), tretji pa je njegov moštveni kolega Adrien Fourmaux. Petkovih 129,22 kilometra hitrostnih preizkušenj severno od Loutrakija je postreglo z ostrimi skalami, razritimi makadamskimi cestami in številnimi težavami za posadke. Le redki so dan končali brez zapletov.
Neuville je vodstvo prevzel na četrti hitrostni preizkušnji, ko je Fourmaux zaradi predrte sprednje desne pnevmatike izgubil precej časa. Belgijec je imel nato še težave z aerodinamičnim ravnovesjem avtomobila, saj je poškodoval sprednji spojler, vendar je uspel obdržati vodstvo. »Lepo je voditi, vendar to trenutno ne pomeni veliko. Reli je še zelo dolg, jutri pa bo za avtomobile in pnevmatike izjemno zahteven dan,« je dejal Neuville.
Ogier je ves dan ostajal tik za vodilnim in dobil četrto hitrostno preizkušnjo, vendar ni želel pretiravati.
»Za nami je dober dan in z rezultatom sem zadovoljen. Osredotočam se predvsem na svojo vožnjo in na to, da se izognem težavam,« je povedal Francoz.
Fourmaux je bil sprva najhitrejši voznik dneva. Zmagal je na preizkušnji Bauxites, nato pa na Parnassos Mt prevzel skupno vodstvo. Že na naslednji preizkušnji ga je ustavila predrta pnevmatika, popoldne pa je z zmago na zadnji hitrostni preizkušnji dneva znova napredoval na tretje mesto, 42,4 sekunde za Neuvillom. Pri M-Sport Fordu so doživeli vzpone in padce. Jon Armstrong je zablestel z zmago na peti hitrostni preizkušnji, kar je bila njegova prva etapna zmaga v razredu Rally1, nato pa je zaradi predrte pnevmatike in izgube moči izgubil več kot štiri minute ter predčasno končal petkov nastop. Njegova moštvena kolega sta imela precej uspešnejši dan. Josh McErlean je na četrtem mestu z zaostankom minute in 10,1 sekunde, Martiņš Sesks pa je peti.
»To je lep položaj. Za nami je trden dan in skušali smo se čim bolj izogniti težavam. Pomembno je bilo predvsem zagotoviti dobro startno izhodišče za soboto,« je dejal McErlean.
Šesti je Takamoto Kacuta (Toyota), vodilni v prvenstvu Elfyn Evans pa je zaradi čiščenja proge končal šele na sedmem mestu z več kot dvema minutama zaostanka.
»Vedeli smo, da bo težko, a je bilo še zahtevneje od pričakovanj. Na zadnji preizkušnji sem poskusil nekoliko bolj pritisniti, vendar se ni zdelo, da bi kam napredovali,« je povedal Evans.
Dani Sordo je osmi po menjavi kolesa, Andreas Mikkelsen pa je deveti in hkrati vodi v razvrstitvi WRC2 pred Robertom Virvesom. Deseterico zaključuje Sami Pajari, medtem ko je Oliver Solberg odstopil na zadnji hitrostni preizkušnji, ko je zapeljal s ceste in obtičal. V soboto dirkače čakajo še štiri zahtevne hitrostne preizkušnje na Peloponezu: Ghymno, Kolines, Menalo Mt in Kefalari.


