Mladi Italijan je bil po prvih hitrih krogih v tretjem delu kvalifikacij celo na začasnem prvem mestu, nato pa sta ga prehitela Ferrarijeva dirkača Charles Leclerc in Lewis Hamilton. Med zadnjim poskusom pa je v devetem zavoju trčil Max Verstappen, zaradi česar so ob stezi zaplapolale rumene zastave. Antonelli je menil, da gre za dvojne rumene zastave, zato je takoj prekinil svoj hitri krog. V resnici so bile izobešene le enojne rumene zastave, pri katerih bi zadostovalo, da bi na prizadetem delu steze zmanjšal hitrost.

Njegov moštveni kolega George Russell je to tudi storil in osvojil najboljši startni položaj, Antonelli pa bo dirko začel s četrtega mesta. 

»Videl sem dvojne rumene zastave, zato je bila to verjetno moja napaka. Prekinil sem krog in s tem je bilo konec,« je dejal Antonelli.

Pojasnil je, da je zaradi močnega sonca napačno ocenil signalizacijo. 

»Slišal sem opozorilo o rumeni zastavi, nato pa sem pogledal proti sodniku ob stezi. Zaradi sonca je bilo zelo težko razločiti zastave in zdelo se mi je, da vidim dve namesto ene, zato sem takoj odnehal.«

Antonelli ocenjuje, da bi se sicer uvrstil v prvo startno vrsto.

»Za Georgeom bi zaostal približno desetinko sekunde, tako da bi bil v prvi startni vrsti, vendar to vseeno ne bi zadostovalo za najboljši startni položaj.«

Ob tem je priznal, da ga je dogajanje nekoliko zmedlo.

»V hitrem zavoju je stal dirkalnik ob zaščitni ogradi, zato ne razumem, zakaj niso takoj pokazali dvojnih rumenih zastav. Če bi tam hkrati s steze zapeljal še kdo drug, bi bile lahko posledice zelo resne. Situacija je bila nekoliko zmedena, vendar je tako, kot je.«