Ob koncu napetih kvalifikacij za veliko nagrado Avstrije so se dogodki vrstili drug za drugim: Hamilton je ponovno prevzel vodstvo, nato je na čelu prišel Leclerc – in na koncu je sledila še nesreča Verstappna, ki je bil na poti, da se sam zavihti na vrh.

Štirikratni svetovni prvak je pri vstopu v predzadnji ovinek izgubil nadzor nad avtomobilom (ker se je zadnje krilce zaprlo prepozno, kot se je kasneje izkazalo), dirkalnik je zdrsnil po peščeni izletni in se z bočno stranjo zaletel v zaščitno ogrado iz pnevmatik. Max je sam izstopil iz avtomobila in odšel vidno pretresen.

Kot da navijači še ne bi bili dovolj osupli, se je kmalu zatem na čelu pojavil dirkač Mercedesa George Russell, medtem ko je vodilni v svetovnem prvenstvu Kimi Antonelli prekinil svoj poskus. Russell je premeteno ugotovil: pred mestom nesreče je bila prikazana le rumena zastavica, ne pa dvojna rumena, zato je zadostovalo le rahlo zmanjšanje hitrosti, da je kljub temu dosegel hiter čas kroga in si zagotovil pole position.

Dolgoletni dirkač F1 Jean Alesi  je osupel. 62-letni Francoz je novinarjem časopisa Corriere della Sera dejal: »Izid dirke so odločile kvalifikacije, ki so bile kompromitirane. Dejstvo, da po nesreči Maxa Verstappna niso takoj pokazali rdeče zastave, čeprav je na robu proge stal poškodovan dirkalnik, mi dvigne lase na glavi.«

Zmagovalec dirke za veliko nagrado Kanade leta 1995 (s Ferrarijem) meni: »To pošilja grozno sporočilo vsem, ki dirkajo v F1, še posebej pa mlajši generaciji. Tu ne gre za to, da se prilagodimo pristopu vodje dirke, ampak za to, da zahtevamo, da se takšne situacije nikoli več ne ponovijo. Kot da se tragedija z Julesom Bianchijem leta 2014 sploh ne bi zgodila. To je res sramotno.«