V ekipi Red Bull vlada napetost. Po še enem grenkem porazu v Silverstonu se razmere okoli Maxa Verstappna še naprej zaostrujejo. In pri tem ni nezadovoljen samo štirikratni prvak, temveč tudi vodstvena etaža rdečih bikov.

Ozadje: Nekdanji prvak ima kljub dolgoročni pogodbi, ki velja do konca leta 2028, izstopno klavzulo. To klavzulo lahko uveljavi do oktobra, če med poletnim premorom ne bo med najboljšima dvema dirkačema svetovnega prvenstva. Matematično gledano to od odstopa na dirki za veliko nagrado v Silverstonu ni več mogoče. S tem bi Verstappen zdaj prvič imel možnost, da zapusti Red Bull.

McLaren naj bi čakal na Verstappnovo odločitev

Zdi se, da se zdaj dejansko obeta prava senzacija v F1. Kot poroča angleški mediji, naj bi bila pogajanja med Verstappnom in McLarnom že v napredni fazi, kljub dejstvu, da se pri ekipi iz Wokinga trudijo to zanikati.

Verstappen naj bi bil torej tik pred odločitvijo, ali bo ta korak dejansko naredil. Denar za ekipo iz Wokinga ne bi bil problem. Zaradi različnih vplivnih sponzorjev in večinskih delničarjev iz Bahrajna bi ta tradicionalna britanska ekipa lahko pokrila milijonsko plačo.

Morda prav zaradi tega zavedanja, je Red Bull v zadnjem času poskušal Nizozemca dolgoročno zadržati pri sebi. Zato je junija v Avstriji celo prišlo do srečanja z lastnikoma Red Bulla, Markom Mateschitzom in Chalermom Yoovidhyo. Glavni namen srečanja je bil odkupiti Verstappnovo izstopno klavzulo, katere vrednost naj bi po nekaterih navedbah znašala osem milijonov evrov. Nizozemec naj bi po poročanju medijev to zavrnil.

Red Bull je jezen na Verstappna

Ta zavrnitev je med odgovornimi medtem povzročila res slabo vzdušje. Po navedbah nizozemskih medijev so vodilni v Red Bullu vse bolj nervozni, ker se Verstappen ne opredeljuje jasno v prid ekipi. Zlasti dedič podjetja Mark Mateschitz je odločen, da zaradi tega ne želi več za vsako ceno obdržati štirikratnega prvaka.

Po njegovem mnenju je Red Bull svojemu zvezdniku skozi leta zagotovil veliko svobode, mu omogočil rekordno plačo in štiri naslove svetovnega prvaka. Verstappen pa za to ni dovolj hvaležen. Problem je v tem, da je bila Verstappnova zvestoba namenjena Mateschitzovemu očetu Dietrichu in njegovemu svetovalcu Helmutu Marku, ne pa sedanjemu vodstvu.

Verstappen izgublja svoje najpomembnejše sodelavce

Nizozemec dvomi v sposobnost vodstva Red Bulla, da ekipo ohrani na vrhu F1. Eden od razlogov: Verstappen v ekipi izgublja vedno več znanih obrazov. Zadnji šokanten odhod: veteran s področja tehnike Paul Monaghan naj bi se pripravljal na prestop k Cadillacu. Še težje pa je sprejeti bližajoči se odhod Gianpiera Lambiaseja.

Britanec je od Verstappnovega prestopa k Red Bullu leta 2016 njegov dirkalni inženir in najtesnejši zaupnik na komandnem pultu ekipe, vendar bo zapustil Red Bull in po izteku »pogodbenega mirovanja« najpozneje leta 2028 prestopil k McLarnu. Vse bolj verjetno je, da bo najboljši dirkač današnjega časa sledil svojemu prijatelju.

Oscar Piastri ima sicer veljavno pogodbo z McLarnom. Vendar je Avstralec očitno pripravljen na zamenjavo dirkačev in je tudi sam v pogajanjih z Red Bullom. Na vprašanje, ali bi Piastri v prihodnosti lahko dirkal za nekdanjo ekipo svojega menedžerja Marka Webberja, je Webber že ob robu dirke za Veliko nagrado Avstrije spontano odgovoril: »Kdo ve?«, nato pa je svoj izdajalski verbalni spodrsljaj hitro omilil z izjavo: »Mediji se motijo.«

Pri tem pa Webber sam več kot dobro ve: kjer je v F1 dim, tam je tudi ogenj. Jasno je: igra o Verstappnovi prihodnosti se je začela.