To je pokazala raziskava nemškega centra za raziskovanje prometnih nesreč UDV. Raziskovalci so analizirali skoraj 500 hudih nesreč z električnimi avtomobili in jih primerjali z nesrečami primerljivih oziroma enakih modelov z motorjem z notranjim zgorevanjem. Posebej je izstopalo razmeroma veliko število nesreč med pospeševanjem. Pogostejši so bili tudi trki s pešci pri pospeševanju, vzvratni vožnji in zavijanju, predvsem v mraku in temi.

Po mnenju raziskovalcev bi lahko pomembno vlogo igral tako imenovani način vožnje z eno stopalko oziroma »one-pedal drive«. Pri njem avtomobil začne močno zavirati že takoj, ko voznik umakne nogo s stopalke za plin. Zaradi intenzivnega regenerativnega zaviranja je treba med običajno vožnjo zavorno stopalko uporabljati precej redkeje.

Pri nekaterih električnih modelih, denimo znamk Hyundai in Kia, lahko voznik moč regeneracije spreminja tudi z obvolanskimi ročicami. Po določenem času se tako navadi, da večino hitrosti uravnava zgolj s stopalko za plin. UDV sumi, da lahko prav ta navada v kritičnih situacijah povzroči zmedo. Voznik, ki mora nenadoma močno zavirati, lahko namesto zavorne stopalke pomotoma še močneje pritisne na plin. Električni avtomobil zaradi takojšnjega navora sunkovito pospeši, posledice trka pa so lahko precej hujše.

Skoraj polovica voznikov, udeleženih v analiziranih nesrečah te vrste, je bila starejših od 75 let. Raziskovalka UDV Kirstin Zeidler opozarja, da rezultati kažejo na možno povezavo med navajenostjo na vožnjo z eno stopalko in večjo nevarnostjo zamenjave stopalk v nenadni nevarni situaciji. Raziskovalci ob tem poudarjajo, da bodo za dokončne zaključke potrebne dodatne raziskave. Trenutni podatki namreč kažejo na povezavo, ne dokazujejo pa še neposredno, da je vožnja z eno stopalko sama po sebi vzrok za več nesreč.

Druga posebnost električnih avtomobilov je skoraj neslišen pogon pri majhnih hitrostih. Analiza je pokazala, da pešci električne avtomobile v nekaterih primerih opazijo prepozno, predvsem v prometno živahnih in slabo osvetljenih okoljih. Od julija 2019 morajo biti novi električni avtomobili v Evropski uniji opremljeni s sistemom AVAS, ki pri majhnih hitrostih ustvarja umetni opozorilni zvok. Namen sistema je predvsem opozarjanje pešcev in kolesarjev na približevanje skoraj neslišnega vozila. Pri UDV se zdaj sprašujejo, ali so ti zvoki v resničnem prometu dovolj glasni in predvsem dovolj prepoznavni. Težava naj bi bila tudi v tem, da pešec iz umetnega zvoka včasih težko določi smer, iz katere se avtomobil približuje.

Raziskava sicer ne ugotavlja, da so električni avtomobili kot celota manj varni od avtomobilov z motorjem z notranjim zgorevanjem. Na nekaterih področjih se električna vozila odrežejo celo bolje. Potniki v manjših električnih avtomobilih so pri trkih pogosto bolje zaščiteni kot v primerljivih bencinskih ali dizelskih modelih. Eden od razlogov je večja masa električnih vozil zaradi težkih baterijskih sklopov. Težji avtomobil praviloma bolje zaščiti svoje potnike, vendar lahko prav njegova večja masa ob trku pomeni večjo nevarnost za druge udeležence v prometu.

Raziskovalci so opazili tudi, da vozniki električnih avtomobilov v povprečju vozijo previdneje in se bolj zavedajo prometnih tveganj kot vozniki na splošno. Ali je to povezano s profilom kupcev električnih avtomobilov ali s samimi značilnostmi vozil, raziskovalcem ni uspelo ugotoviti.

Nemška raziskava tako ne postavlja pod vprašaj splošne varnosti električnih avtomobilov, odpira pa zanimivo vprašanje o tem, kako nove tehnologije spreminjajo vozniške navade. Sistem, ki naj bi vožnjo poenostavil in povečal udobje, bi lahko v redkih kritičnih trenutkih povzročil prav nasproten učinek.