Štirikratni prvak Formule 1 Max Verstappen je že pred leti dejal: »V prihodnosti bom poskušal F1 združiti z nastopi v drugih dirkalnih serijah. Želim raziskati več kot le dirkalnike za velike nagrade, zato sem že večkrat opravil testne vožnje; nekega dne bodo sledile tudi dirke.«

Verstappen je ustanovil lastno dirkaško moštvo, nato pa je med dirkama F1 v Miamiju in Imoli prišlo do prave senzacije: Max Verstappen s Ferrarijem GT3 na Nürburgring-Nordschleife! Samo trenutek – to sploh ni bil Max Verstappen, ampak Franz Hermann. Kako prosim? Kdo je Franz Hermann? Nizozemec se je nasmehnil: »Prosili so me, naj si izberem psevdonim, in pomislil sem, da bom izbral ime, ki ne bi moglo biti bolj nemško. Zato sem se odločil za Franz Hermann.«

A zakaj sploh to skrivanje za drugim imenom? »Ker nismo hoteli, da bi se moje ime zjutraj pojavilo na seznamu udeležencev. Bilo mi je jasno, da bo tako ali tako nastal pravi cirkus, a vsaj na začetku, nekje med osmo in deveto uro zjutraj, je bilo precej mirno.«

Približno tako mirno kot decembra 2025 na karting progi Daytona Motorsport v Milton Keynesu. Upravljavci proge so na Instagramu zapisali: »Danes popoldne se je na dirki SODI D40 v Daytoni Milton Keynesu pojavil neopazen mladenič z imenom ‚Henry Shovlin‘. Kapa mu je prekrivala obraz. Preprost. Med celotnim sestankom voznikov je sedel v kotu.«

»Po dirki so v boksih sneli čelade, in dirkači so se počasi zavedali, proti komu so pravzaprav dirkali, ko se je Kimi Antonelli vrnil v paddock. Najhitrejši krog na mokri progi, s prednostjo treh sekund. Pri nas povsem običajno popoldne. Tukaj se nikoli ne dolgočasimo.«

Sedaj je Kimi to spet ponovil. Na dirki z najetimi karti v Nemčiji, na karting stezi Formula v Nürnbergu. Tam je dirkal nek »Franz Antonelli«. Izjemna kakovost dvakratnega evropskega prvaka v kartingu (2020 in 2021) se je kmalu pokazala: dirkači na mestih od 2. do 10. so se uvrstili v razponu osmih desetink sekunde, od Jonasa Jakubeka (27,013 sek) do Iana Jakubeka (27,872). In Kimijev najboljši čas? 25,400 sekunde. Na 6. mesto med desetimi najhitrejšimi vozniki se je uvrstil Sergi Ávila, osebni trener Kimija Antonellija.