Štirikratni svetovni prvak Max Verstappen po za njega grenkem odstopu na domači dirki v Zandvoortu zmanjšuje pričakovanja za preostanek sezone Formule 1 2026 – hkrati pa svojo ekipo Red Bull poziva k spremembi pristopa.

Verstappen: »Letos smo bili v povprečju četrta najhitrejša ekipa. Vikend v Zandvoortu je to še enkrat zelo jasno pokazal. Zato definitivno zaostajamo za nekaj.« Red Bull želi dohiteti vodilne in biti bližje, je pojasnil Verstappen. Vendar pa ne more reči, ali je takšen preobrat mogoč v kratkem času. Zaradi tega in ker se konec sezone približuje, »se je treba že osredotočiti na naslednje leto«, je dejal Verstappen.

Po besedah Nizozemca so za to predvsem tehnični razlogi: »Nekatere stvari na avtomobilu je mogoče spremeniti šele za prihodnje leto.« In prav te spremembe obetajo »resnično znatno večjo zmogljivost« za Red Bull.

To pa še ne pomeni, da bo Red Bull takoj prenehal z razvojem trenutnega modela RB22: »Še naprej poskušamo iz tega dirkalnika iztisniti vse, kar je mogoče, čeprav konec sezone ne bo ravno enostaven. Kljub temu poskušamo iz tega iztržiti najboljše,« je dejal Verstappen.

»Najboljše« za Red Bull v sezoni 2026 so bile doslej posamezne uvrstitve na stopničke, ki jih je dosegel Verstappen: v Spielbergu in na Hungaroringu je zasedel drugo mesto, v Montrealu in Spa-Francorchampsu pa tretje. Po drugi strani pa je imel več izpadov in nesreč, trenutno pa zaseda šele šesto mesto v dirkaški razvrstitvi Formule 1, s 130 točkami zaostanka za vodilnim Kimi Antonellijem.

Verstappnova doslej zadnja zmaga sega v lansko leto: zmagal je na zaključni dirki sezone F1 v Abu Dabiju – in za petim naslovom svetovnega prvaka je zaostal le za nekaj točk.