Sami Pajari je tudi po sobotnem delu Rallyja Paragvaj ostal trdno na vrhu. Toyotin dirkač je dan začel z 11,9 sekunde prednosti, po devetih hitrostnih preizkušnjah pa jo je kljub poškodovanemu zadnjemu krilcu, enemu izletu s ceste in zelo spremenljivemu oprijemu povečal na 24,1 sekunde.

Največji premik dneva je uspel Adrienu Fourmauxu. Hyundaijev dirkač je dobil kar pet hitrostnih preizkušenj in se Elfynu Evansu, za katerim je zjutraj zaostajal več kot 55 sekund, približal na vsega 3,3 sekunde. Pajari je imel precej bolj umirjeno soboto. Zaradi napovedanega močnega dežja so številne posadke izbrale mehkejše nastavitve za mokre razmere, vendar so bile uvodne hitrostne preizkušnje večinoma suhe, spolzke in vse bolj grobe do gum.

Finec je dopoldne postopoma povečeval prednost pred Haydenom Paddonom, nato pa je na prvem prehodu Hohenaua zapeljal v jarek in z GR Yarisom Rally1 odtrgal zgornji del zadnjega krilca. Kljub poškodbi je do servisa prišel z 22,8 sekunde prednosti. Toyota je poškodovani aerodinamični del zamenjala, Pajari pa je popoldne nadaljeval z nadzorovanjem rallyja. Še en manjši zaplet je sledil na Bella Visti, kjer je zgrešil zaviranje in zapeljal predaleč, a je bil kljub temu hitrejši od Paddona. Ob vse večji obrabi gum je postajalo pomembno predvsem njihovo varčevanje.

»Zame je to drugačen izziv kot Estonija in Finska. Tukaj gre bolj za preživetje,« je dejal Pajari, ki lovi tretjo zaporedno zmago v WRC.

Tudi zaključna super specialna preizkušnja Encarnación Costanera ni bila povsem nedolžna. Mešana podlaga je z vsakim avtom postajala bolj spolzka, toda Pajari je 3,10 kilometra dolgo preizkušnjo odpeljal brez težav in ohranil udobno prednost.

»Jutri gre lahko še vedno marsikaj narobe. Za zdaj je dobro. Vesel sem, da smo konkurenčni in da je avto znova zelo zanesljiv, vendar je še prezgodaj za karkoli več.«

Paddon ostaja zanesljivo na drugem mestu. Novozelandec, ki prvič po letu 2018 nastopa na makadamskem rallyju najvišje ravni WRC, v soboto ni našel ritma, s katerim se je v petek prebil celo v vodstvo. Namesto tega se je osredotočil na varčevanje z gumami in izogibanje težavam. Pred Evansom ima 32,2 sekunde prednosti.

Precej bolj napeto je tik za njima. Fourmaux je soboto začel 55 sekund za tretjeuvrščenim Evansom, nato pa že dopoldne dobil Bella Vista Sur in Hohenau. Popoldne je dodal še tri zaporedne zmage na hitrostnih preizkušnjah. Do konca 15. preizkušnje je Evansovo prednost zmanjšal na 16 sekund, po Trinidadu pa na 13,1 sekunde. Na zaključni Costaneri je bil Fourmaux še 9,8 sekunde hitrejši in se vodilnemu v prvenstvu pred zadnjimi petimi preizkušnjami približal na samo 3,3 sekunde.

»Zadovoljen sem s hitrostjo. Najti moram le pravo ravnovesje pri obrabi gum,« je povedal Fourmaux.

Evans medtem ne želi po nepotrebnem tvegati na rallyju, ki je že v petek drago stal številne vodilne posadke. 

»Adrien je, če smo pošteni, vozil povsem svoj rally. Tvega vse, ampak bomo videli jutri,« je dejal Valižan.

Tesno je tudi nekoliko nižje. Oliver Solberg se je povzpel na peto mesto, potem ko je Josh McErlean na zadnji preizkušnji zapeljal s ceste in podrl reklamne panoje. Pred zadnjim dnem ju loči le 6,3 sekunde. Domači junak Diego Domínguez je sedmi v skupnem seštevku in še naprej vodi v WRC2. Del dopoldneva je moral odpeljati brez očal, saj jih je pomotoma pustil na strehi svojega avta. Njegova mama in žena sta mu med opoldanskim servisom pri optiku priskrbeli nadomestna.

Osmi je Jon Armstrong, deseterico pa zaključujeta tekmeca iz WRC2 Gus Greensmith in Fau Zaldivar.

V nedeljo dirkače čaka še pet hitrostnih preizkušenj s skupno 68,16 tekmovalnega kilometra. Pajari je tako le še eno mirno dopoldne oddaljen od tretje zaporedne zmage po Estoniji in Finski.