Nesreča se je zgodila med prikazom grških letalskih sil v letalski bazi Tanagra, približno 60 kilometrov severno od Aten. Dvosedežni F-4 je bil v zraku le nekaj minut, ko je med manevrom na zelo majhni višini začel izgubljati višino. Posnetki gledalcev kažejo Phantom v desnem zavoju tik nad tlemi. Letalo se iz manevra ni več izvleklo, temveč je z veliko hitrostjo udarilo v tla približno dva kilometra od letališča in eksplodiralo. Na posnetkih pred trkom ni videti katapultiranja posadke.

Ob trku je izbruhnil požar, ki se je razširil tudi na bližnje gozdno območje. V obsežni gasilski akciji je sodelovalo več deset gasilcev ter enajst gasilskih letal in helikopterjev. Zaradi požara je bilo sprva oteženo tudi delo reševalcev na mestu nesreče. Athens Flying Week je eden največjih letalskih mitingov v jugovzhodni Evropi, letošnja prireditev pa je bila v Tanagri načrtovana za 5. in 6. september. Po nesreči so nadaljevanje programa odpovedali, obiskovalce pa pozvali, naj zapustijo območje.

Grčija je prve F-4 Phantom II dobila leta 1974, tip pa je tako v grških letalskih silah že več kot pol stoletja. Del flote je bil pozneje obsežno posodobljen v standard F-4E AUP, Phantomi pa kljub visoki starosti še vedno ostajajo v operativni uporabi. Vzrok današnje nesreče še ni znan in bo predmet preiskave. Iz videoposnetkov je mogoče ugotoviti le, da je letalo med manevrom letelo zelo nizko; o razlogu, zakaj se iz zavoja ni izvleklo, je brez rezultatov preiskave prezgodaj sklepati.