Če avtomobil brez voznika prekrši prometne predpise, policist nima človeka, ki bi mu lahko napisal kazen. Od letošnjega poletja ima Kalifornija za takšne primere nov sistem, pri katerem odgovornost preide na proizvajalca avtonomnega vozila.

Do spremembe je veljalo, da se prometna kazen izda vozniku in se kršitev poveže z njegovim vozniškim dovoljenjem. Pri popolnoma avtonomnem vozilu to seveda ni mogoče, saj na voznikovem sedežu ni nikogar. Kalifornija je zato uvedla posebno obvestilo o neskladnosti avtonomnega vozila oziroma Notice of Autonomous Vehicle Noncompliance. Policist ga lahko od 1. julija izda, če opazi, da avtonomno vozilo krši prometne predpise.

Ne gre za običajno prometno kazen, kakršno bi dobil človek za volanom. V dokumentu policist navede podatke o vozilu in opaženi kršitvi, proizvajalec pa mora obvestilo v 72 urah posredovati kalifornijskemu uradu za motorna vozila DMV. Ta nato primer pregleda, po potrebi uvede preiskavo in odloči, ali so potrebni nadaljnji ukrepi. Sistem temelji na dejstvu, da način vožnje avtonomnega avtomobila določata njegova strojna in programska oprema. Za odpravo vedenja, zaradi katerega je prišlo do prometnega prekrška, je zato odgovoren proizvajalec.

Če ta težave ne odpravi ali se kršitve ponavljajo, lahko DMV uvede upravne ukrepe. Med njimi sta tudi omejitev ali začasni odvzem dovoljenja, na podlagi katerega proizvajalec upravlja avtonomna vozila. Posebna pravila veljajo tudi za resnejše dogodke. Če policist presodi, da je ravnanje avtonomnega vozila pomenilo jasno ali potencialno nevarnost oziroma tveganje za poškodbe drugih, mora biti obvestilo DMV posredovano v 24 urah.

Nova ureditev določa tudi način sodelovanja avtonomnih vozil z reševalci, gasilci in policijo. Proizvajalci morajo zagotavljati dvosmerno komunikacijo z oddaljenim operaterjem, ki se mora na klic odzvati v 30 sekundah. Pristojne službe lahko vzpostavijo tudi začasno elektronsko območje, v katerega avtonomna vozila ne smejo vstopiti oziroma ga morajo zapustiti.

Kalifornija tako prometnega prekrška avtomobila brez voznika ne rešuje z iskanjem nekoga, ki bi mu policist lahko izročil klasično kazen. Kršitev se evidentira, z njo se seznani proizvajalca, nadzorni organ pa lahko zahteva odpravo težave ali v primeru ponavljajočih se kršitev poseže v njegovo dovoljenje za delovanje.