Razvoj sistemov za avtomatizirano vožnjo prinaša tudi spremembe na področju avtomobilske svetlobne signalizacije. Eden od proizvajalcev, ki že preizkuša novo rešitev, je Mercedes-Benz. Nemški proizvajalec je za svoje avtomobile s sistemom Drive Pilot razvil posebne turkizne signalne luči, ki drugim voznikom, pešcem in policistom omogočajo prepoznavanje vozila z aktiviranim sistemom avtomatizirane vožnje.

Turkizne luči so nameščene na sprednjem in zadnjem delu avtomobila ter na zunanjih ogledalih. Ko je sistem Drive Pilot aktiven, svetijo neprekinjeno in tako sporočajo, da je upravljanje vozila prevzel računalnik. Ne gre za dodatne žaromete ali smernike, temveč za povsem novo vrsto svetlobne signalizacije.

Mercedes je turkizno barvo izbral zaradi njene dobre prepoznavnosti in razlikovanja od drugih svetlobnih signalov na vozilih. Bela je namenjena predvsem sprednjim žarometom, rdeča zadnjim lučem, oranžna smernikom, modra pa je povezana z intervencijskimi vozili. Turkizna tako omogoča razmeroma jasno razlikovanje med običajnim avtomobilom in tistim, ki uporablja sistem avtomatizirane vožnje.

Sistem Drive Pilot omogoča avtomatizirano vožnjo tretje stopnje po mednarodni klasifikaciji SAE. To pomeni, da lahko avtomobil v določenih razmerah samostojno upravlja pospeševanje, zaviranje in krmiljenje, vozniku pa ni treba neprestano spremljati dogajanja na cesti. Kljub temu mora biti pripravljen ponovno prevzeti nadzor, kadar to zahteva sistem.

Nemške oblasti so Mercedesu izdale posebno dovoljenje za preizkušanje turkiznih luči na javnih cestah, ki velja do julija 2028. Proizvajalec je podobno tehnologijo že predstavil tudi v ZDA, kjer so mu v nekaterih zveznih državah dovolili uporabo takšne signalizacije v okviru preizkušanja avtomatizirane vožnje.

Da bi turkizne luči postale del običajne avtomobilske opreme, bodo potrebna enotna mednarodna pravila. Prav o tem je 20. oktobra v Ženevi razpravljala delovna skupina Ekonomske komisije Združenih narodov za Evropo (UNECE). Na dnevnem redu so bila pravila za svetlobno označevanje avtomatizirane vožnje, predvsem določitev barve, svetilnosti in položaja luči na karoseriji.

Zanimivo je, da so se na Kitajskem odločili za nasprotno pot. Nekateri proizvajalci, med njimi Xpeng, Nio, BYD in Xiaomi, so že pred leti začeli uporabljati modre luči za označevanje delovanja sistemov za pomoč vozniku. Ker pa ti sistemi niso zagotavljali enake stopnje avtomatizacije, so lahko vozniki napačno razumeli, koliko nadzora lahko prepustijo avtomobilu. Kitajska je zato 27. julija letos prepovedala vgradnjo takšnih neodobrenih svetlobnih signalov v nove avtomobile.

Razprava v Ženevi je tako eden od korakov k morebitni uvedbi enotne svetlobne oznake za avtomatizirano vožnjo. Ali bo turkizna barva dejansko postala mednarodni standard, za zdaj še ni odločeno.